Koh Lipe er så liten at du kan gå fra den ene stranden til den andre på et kvarter. Likevel er det stor forskjell på å våkne på Sunrise Beach med utsikt mot jungelen på Koh Adang og å våkne bak en bar i Walking Street. Valget av strand avgjør om ferien blir rolig, livlig eller litt for livlig.
Kort svar på hvor du bør bo på Koh Lipe: Sunrise Beach hvis du vil snorkle og ha øyas fineste strand utenfor døra. Pattaya Beach hvis du vil ha kort vei til båtene, restaurantene og kveldslivet. Sunset Beach hvis du vil ha ro og solnedganger og ikke har noe imot å gå litt. Walking Street og innlandet hvis budsjettet teller mest.
Selve øya, båtrutene og hva du kan gjøre der, står i guiden til Koh Lipe. Her handler det bare om hvor du skal bo.
Hvor bo på Koh Lipe – oversikt
| Område | Passer for | Avstand til Walking Street | Støy om kvelden |
|---|---|---|---|
| Pattaya Beach (sør) | Førstegangsbesøkende, liv og røre | Rett ved | Middels, strandbarer til sent |
| Sunrise Beach (øst) | Snorklere, par, familier | Rundt 10–15 minutter til fots | Lav |
| Sunset Beach (nordvest) | Ro, solnedgang | Rundt 15 minutter, bratte trapper ned | Svært lav |
| Walking Street og innlandet | Budsjett, kort vei til mat | Midt i | Middels |
| Småbuktene | De som vil gjemme seg bort | Stier, eller longtail | Svært lav |
Pattaya Beach – der båtene kommer
Pattaya Beach er den buede bukta på sørsiden av øya, og det første du ser når speedbåten kommer fram. Her ligger den flytende plattformen der båtene legger til, og her ligger også immigrasjonskontoret for deg som kommer fra Langkawi i Malaysia. Sanden er myk, og stranden er tett i tett med restauranter, strandbarer og hoteller av alle slag.
Om kvelden er det her det skjer: grill på stranda, ildshow og musikk. Walking Street begynner rett bak stranden, så du har alle spisestedene i gangavstand.
Ulempen er båttrafikken. Longtailbåter og speedbåter går inn og ut hele dagen, og vannet er ikke like rolig å bade og snorkle i som på østsiden. Bad innenfor bøyene der de finnes. Pattaya Beach er likevel et godt valg for et kort opphold, for førstegangsbesøkende og for deg som tar tidlig båt ut fra øya, siden du har kortest vei med bagasjen.
Sunrise Beach – øyas beste strand
Sunrise Beach strekker seg langs mye av østsiden. Den er lang, lys og vender mot Koh Adang, der jungelen går rett ned i sjøen. Revet ligger ofte bare noen titalls meter fra land, så du kan snorkle rett fra solsengen. Om morgenen står sola opp over Adang, og det er verdt å stille vekkerklokka for.
Dette er stranden jeg ville valgt for en første tur, særlig som par eller familie. Den har utvalg fra enkle bungalower til bedre resorter, og til Walking Street er det en kort gåtur. Det er her mange longtailbåter til Koh Adang og snorkleturene starter, og ved høyvann kan stranden bli smal enkelte steder. Velg derfor gjerne et sted med god plass foran.
Liker du å snorkle, er Sunrise-siden et naturlig utgangspunkt. Mer om de beste stedene i landet står i guiden til snorkling i Thailand.
Sunset Beach – for ro og solnedgang
Sunset Beach ligger nordvest på øya og er mindre og stillere enn de to andre. På dagtid er det få folk, og om kvelden samles de som har gått hit for å se sola gå ned bak havet. Rett ved ligger klippeodden North Point, et av de fineste stedene på øya ved solnedgang.
Det er rundt et kvarters gange fra Walking Street, og det siste stykket går ned bratte tretrapper. Det er greit på dagtid, men tungt med koffert og litt lite hyggelig i mørket uten lykt. Det finnes få spisesteder ved stranden, så du blir enten på hotellet eller går inn til Walking Street om kvelden. Velg Sunset Beach hvis du har vært på Lipe før, eller hvis du rett og slett vil ha det helt stille.
Walking Street og innlandet – budsjettvalget
Walking Street går tvers over øya og binder sammen Pattaya Beach og Sunrise Beach. Langs gata og i smågatene rundt ligger de billigste rommene på øya, i gjestehus og små hoteller uten strandutsikt. Til gjengjeld har du restaurantene, sjømatgrillen, 7-Eleven, minibankene og dykkesentrene rett utenfor døra.
For en backpacker eller deg som bruker dagene på båtturer og bare skal sove på rommet, er dette et smart valg. Strendene ligger noen minutter unna til fots. Men det kan være musikk og trafikk av motorsykler til sent på kvelden, så be om et rom bort fra gata.
De små buktene
I tillegg til de tre store strendene har Lipe noen små bukter, blant dem Bila Beach, som du når via stier. Her er det få rom og få folk, og snorklingen kan være god. Til gjengjeld må du gå eller ta longtail for å komme deg til restaurantene. Passer for deg som vil ha en bok og en hengekøye, og lite annet.
Bagasje og transport på øya
Det finnes ingen vanlige biler på Koh Lipe. Folk går, og for bagasje og slitne bein finnes motorsykler med sidevogn som fungerer som taxi. En tur mellom strendene koster i skrivende stund rundt 50 baht per person. Mellom strendene går det også longtailbåter. Hvordan de fungerer og hvordan du avtaler pris, står i artikkelen om longtailbåtene i Thailand.
Det viktigste rådet handler om ankomsten. Speedbåtene legger til ved en flytende plattform utenfor Pattaya Beach, og derfra blir du fraktet inn med longtail mot en liten avgift. Ved lavvann kan du måtte vasse det siste stykket. En stor koffert gjør alt dette tyngre, og enda tyngre hvis du skal opp trappene ved Sunset. Reis med ryggsekk hvis du kan. Hvordan billetter og ombordstigning fungerer, står i guiden til ferger og speedbåter i Thailand.
Ta med kontanter
Mange av de mindre gjestehusene, longtailførerne og bodene tar bare kontanter. Minibankene på øya tar et fast gebyr per uttak med utenlandsk kort, så ta ut et større beløp på fastlandet før du drar. Mer om kort, gebyrer og kontanter står i artikkelen om veksling, kortbruk og kontanter i Thailand.
Booking og sesong
Koh Lipe har et begrenset antall rom, og i høysesongen fra desember til mars, særlig rundt jul, nyttår og kinesisk nyttår, blir de beste stedene fullbooket tidlig. Book flere måneder i forveien hvis du har bestemte ønsker – se når du bør booke hotell i Thailand. Prisnivået er høyere enn på fastlandet, siden alt må fraktes ut med båt. En generell oversikt over hva du kan regne med å betale, står i artikkelen om hva hotell koster i Thailand.
Fra mai til oktober blåser sørvestmonsunen, sjøen blir grovere og mange båtruter innstilles. En del hoteller og restauranter stenger. Reiser du da, får du lave priser og tomme strender, men sjekk at stedet du booker faktisk holder åpent, og at båtene går den dagen du kommer. Vil du ha en enkel hytte ved sjøen, er den klassiske strandbungalowen fortsatt en god grunn til å reise til Lipe.
Kombiner med naboøyene
Koh Lipe ligger i Tarutao marine nasjonalpark, og det er lett å legge inn en natt eller to på den store, ville naboøya på vei inn eller ut – se Koh Tarutao. Kommer du sørover fra Koh Lanta med båt, stopper du gjerne på Koh Kradan og Koh Ngai underveis. Og skal du videre til Phi Phi senere på turen, står valget av strand forklart i hvor du bør bo på Phi Phi.
Har du ti netter, ville jeg delt dem: de første på Sunrise Beach for snorklingen og morgenene, og de siste på Pattaya Beach, nær båten, så hjemreisedagen starter uten trapper og vassing.