På Phi Phi bestemmer valget av strand mer enn valget av hotell. Bor du i Tonsai, går du ut døra og er midt i alt – inkludert basslinjene fra Loh Dalum klokka ett om natta. Bor du på Long Beach eller nordspissen Laem Tong, sovner du til bølgeskvulp, men må ta båt hver gang du vil noe annet sted. Det finnes ingen biler på øya, så du kan ikke bare hoppe i en taxi.
Det korte svaret på hvor du bør bo på Phi Phi: Tonsai for én eller to netter, kort vei til alt og lave priser. Long Beach for ro med båtavstand til landsbyen. Laem Tong for en ren resortferie. Loh Dalum bare hvis du skal på fest. Under går jeg gjennom områdene ett for ett, og hva du bør tenke på med bagasje og booking.
Alt dette gjelder Koh Phi Phi Don, den eneste bebodde øya. Det går ikke an å overnatte på Phi Phi Leh, der Maya Bay ligger. Selve øya, utfluktene og Maya Bay-reglene finner du i guiden til Phi Phi-øyene.
Hvor bo på Phi Phi – områdene i én tabell
| Område | Passer for | Avstand og transport | Støy om kvelden |
|---|---|---|---|
| Tonsai Village | Korte opphold, budsjett, førstegangsbesøkende | Gangavstand fra brygga | Middels til høy |
| Loh Dalum | Fest og strandbarer | Fem minutter fra brygga til fots | Høy, til langt på natt |
| Viewpoint-skråningen | Utsikt, lavere pris | Bratte trapper fra landsbyen | Lav til middels |
| Long Beach (Hat Yao) | Par, snorklere, ro | Longtail, eller kupert sti fra Tonsai | Lav |
| Laem Tong | Resortferie, familier, bryllupsreise | Båt, rundt en halvtime eller mer | Svært lav |
Tonsai Village – sentrum, med alt det innebærer
Tonsai er landsbyen på den smale sandtangen mellom de to buktene, og det er her fergene fra Phuket og Krabi legger til. Gatene er smale og tettpakket med hostell, gjestehus, dykkesentre, restauranter, massasjesteder og 7-Eleven. Alt ligger innenfor ti minutters gange.
For en første natt eller to er Tonsai helt greit. Du rekker tidlige båtturer, har massevis av spisesteder å velge mellom, og prisene er de laveste på øya. Ulempene er like tydelige: Det er varmt og tett mellom husene, det kan lukte avløp enkelte steder, og bor du nær barområdene, hører du musikken til langt på natt. Rommene er ofte små og mørke for prisen. Vil du sove godt, se etter et sted i den østlige enden av landsbyen, lengst unna Loh Dalum, og les de siste gjesteomtalene med blikk for ordet «noise».
Loh Dalum – bare hvis du skal på fest
Loh Dalum er bukta på nordsiden av sandtangen. Om dagen er den vakker, med kalksteinsklipper rundt et grunt, turkist vann – så grunt at det nesten forsvinner ved lavvann. Om kvelden blir stranden et stort utested med ildshow, høy musikk og bøttedrinker.
Er det dette du er ute etter, er det praktisk å bo rett ved. For alle andre er Loh Dalum det området jeg ville unngått. Det gjelder særlig familier og alle som vil sove før klokka to. Merk at det på buddhistiske helligdager er salgsforbud for alkohol også her – datoene står i oversikten over helligdager og stengte barer.
Viewpoint-området – utsikt som må gås for
Bak landsbyen klatrer stier og trapper opp mot utsiktspunktet over de to buktene. Langs denne skråningen ligger en del gjestehus og små resorter med bedre utsikt og litt lavere priser enn nede i landsbyen. Det er roligere her, og om kvelden kan du sitte på verandaen og se lysene i Tonsai under deg.
Men det er bratt. Hver gang du skal ned og spise eller opp igjen, går du trapper i 30 grader og høy luftfuktighet. Det er greit for spreke voksne, men tungt med barn, dårlige knær eller tung bagasje. Spør hotellet om hvor mange trinn det er, og om de hjelper deg med kofferten.
Long Beach – det beste kompromisset
Long Beach, på thai Hat Yao, ligger sørøst for Tonsai. Stranden er lys og fin, vannet klart, og revet utenfor er et av de beste stedene på øya å snorkle rett fra land. Tidlig om morgenen er det ofte mulig å se små revhaier i grunt vann. Overnattingen er en blanding av enkle bungalower og mellomklasse-resorter.
Til Tonsai tar du longtail, i skrivende stund gjerne rundt 100–200 baht per person, og mer etter mørkets frembrudd. Det går også en sti langs kysten og over berget. Den tar rundt en halvtime eller mer og er fin om dagen, men glatt etter regn og ikke noe du vil gå med koffert eller i mørket. Hvordan longtailbåtene fungerer og hvordan du avtaler pris, står i artikkelen om longtailbåtene i Thailand.
For de fleste par er Long Beach mitt førstevalg: rolig nok til å sove, nær nok til å spise i Tonsai når du vil. Vil du bo klassisk med veranda mot sjøen, er den enkle strandbungalowen fortsatt å finne her.
Laem Tong – resortferie på nordspissen
Laem Tong ligger helt nord på Phi Phi Don, langt fra landsbyen. Her ligger noen av øyas største og mest påkostede resorter, med egne restauranter, basseng og strand.
Laem Tong passer for deg som vil ha en uke med bading, bok og basseng, og som er fornøyd med å spise på hotellet. Det er et godt valg for familier og på bryllupsreise, men et dårlig valg hvis du vil se på livet i Tonsai hver kveld – båtturen dit er for lang til det. Resortene her ordner som regel båttransport fra brygga i Tonsai. Spør om dette når du bestiller, og spør hva transporten koster. Vil du ha et voksent miljø uten barn rundt bassenget, kan du lese mer om adults only-hoteller.
Loh Bagao og de små buktene
Langs østkysten finnes noen få anlegg i egne bukter, som Loh Bagao og Pak Nam. De er rolige og ofte vakre, men du er helt avhengig av hotellets båter og restaurant. Dette er for deg som virkelig vil ha fred.
Bagasje: Phi Phi har ingen biler
Det er dette mange ikke tenker på før de står på brygga i Tonsai med en 25 kilos koffert. Det finnes ingen biler og ingen taxier på Phi Phi Don. Fra brygga blir bagasjen fraktet på tralle av bærere, eller du drar den selv gjennom smale gater med sand, trapper og folk. Bærerne tar betalt; avtal prisen før de løfter kofferten.
Skal du bo utenfor Tonsai, går turen videre med longtail, og da må kofferten løftes inn og ut av en båt som vugger. Rådet mitt er enkelt: Reis med ryggsekk eller en liten koffert hvis du kan, og la resten stå igjen på hotellet på fastlandet. Mange hoteller oppbevarer bagasje for gjester som kommer tilbake, så spør når du sjekker ut. Når du kommer med fergen, betaler du dessuten en liten renholdsavgift ved brygga.
Hvordan fergene og speedbåtene til øya fungerer, står i guiden til ferger og speedbåter i Thailand.
Tsunamien – og rømningsveiene du ser overalt
Den smale sandtangen der Tonsai ligger, ble hardt rammet av tsunamien i 2004. Landsbyen er bygget opp igjen, og i dag ser du skilt med rømningsveier som peker oppover mot høyden bak landsbyen. Det er ingen grunn til å la være å reise, men bruk to minutter første dag på å se hvor nærmeste rømningsvei går fra hotellet ditt. Historien finner du i artikkelen om tsunamien i 2004.
Booking, priser og sesong
Overnatting på Phi Phi er dyrere enn standarden tilsier. Vann, mat og alt annet må fraktes ut med båt, og det merkes på prisen. Et enkelt rom i Tonsai kan koste det samme som et klart bedre hotell i Ao Nang. Det er prisen for å bo på øya.
Fra desember til mars, og særlig rundt jul og nyttår, fylles de beste stedene opp tidlig. Book da gjerne flere måneder i forveien – se når du bør booke hotell i Thailand. I regntiden fra mai til oktober er prisene lavere, men sjøen grovere og noen båtruter går sjeldnere.
Uansett hvor du bor: sjekk plasseringen på kartet, ikke bare bildene. «Beachfront» kan bety tre rader bak stranden, og «quiet» kan bety én gate fra Loh Dalum. Generelle råd om dette står i guiden om hvordan du velger riktig hotell i Thailand.
Phi Phi på en lengre reise
De fleste kommer til Phi Phi fra Phuket eller Krabi og reiser videre til Koh Lanta eller fastlandet. Skal du bo i Krabi før eller etter, se guiden om hvor du bør bo i Krabi, og skal du flytte mellom Phuket og Krabi, finner du alternativene i fra Phuket til Krabi og Ao Nang. Fortsetter du sørover mot Malaysia-grensen, er hvor du bør bo på Koh Lipe neste lesning.
Mitt eget oppsett for en første tur: to netter på Long Beach, med en kveld i Tonsai og en tidlig morgen på vannet før dagsturbåtene kommer. Da får du både øya og roen.