«Krabi» kan bety minst fire helt forskjellige ferier. Provinsen rommer alt fra en travel turistgate med reisebyråer og strandbarer, via en bilfri halvøy omkranset av loddrette kalksteinsklipper, til stille resortstrender og en ekte thailandsk provinsby der turistene er i mindretall. Spørsmålet «hvor bør jeg bo i Krabi?» har derfor ikke ett svar – det har fire-fem, avhengig av hvem du er og hva du vil med dagene dine.
Det praktiske først: Flyplassen ligger utenfor Krabi by, og kjøreturen til Ao Nang tar rundt en halvtime. Avstandene er små, men noen av de fineste stedene når du bare med båt. La oss ta områdene ett for ett.
Ao Nang – navet med alt innen rekkevidde
Ao Nang er Krabis turistsentrum: en lang strandpromenade med restauranter, massasjesteder, minimarkeder og utfluktskontorer på rekke og rad. Selve stranden er grei, men ikke provinsens fineste – til gjengjeld er Ao Nang det suverent mest praktiske utgangspunktet. Herfra går longtailbåtene til Railay på et kvarters tid, og øyhopping, snorkling og dagsturer starter rett utenfor døra. Velg Ao Nang hvis du vil ha stort utvalg av spisesteder, enkel logistikk og litt liv om kvelden. Familier trives godt her, og den vestlige enden mot Nopparat Thara er roligere, med en lang strand som er finest ved høyvann.
Railay – postkortet du kan bo i
Railay er ikke en øy, men føles som en: Halvøya er avskåret fra fastlandet av klipper, og eneste vei inn er med båt. Belønningen er noen av Thailands mest fotograferte strender, klatring i verdensklasse og en ro som senker seg når dagsturistene drar hjem i femtiden. West Railay har de fine resortene og solnedgangen, East Railay er mangrovesiden med enklere og billigere overnatting, og lille Tonsai rett rundt neset er klatrernes og budsjettreisendes bastion. Railay passer par, aktive og alle som vil våkne opp midt i naturen – men husk at butikk- og restaurantutvalget er begrenset, og at all transport skjer med båt. Mer om logistikken finner du i guiden om hvordan planlegge en tur til Railay Beach.
Klong Muang og Tubkaek – roen og resortene
En snau halvtime nordvest for Ao Nang ligger Klong Muang og Tubkaek, to rolige strandstrekninger der resortene ligger spredt mellom trærne og kveldene er stille. Her er ingen bargate og lite å rusle til – du bor på hotellet, spiser godt, bader og ser solen gå ned bak Hong-øyene ute i havet. Tubkaek er den stilleste og fineste av de to. Dette er området for par på jakt etter fred, familier som vil ha kontrollerte rammer, og alle som har gjort unna utflukter før og nå bare vil lade batteriene. Baksiden: Du blir avhengig av hotellets transport eller leiebil for å komme deg til Ao Nang.
Krabi Town – budsjett, marked og lokalliv
Krabi by ligger ved elven, ikke ved stranden, og nettopp derfor er den undervurdert. Her bor du billig, spiser fantastisk på nattmarkedet og opplever en by der hverdagen ikke er innrettet etter turister. Bussen og båtene går herfra, så byen fungerer utmerket som base for et par netter i starten eller slutten av turen – eller for budsjettreisende som tar dagsturer ut til strendene. Men skal du ha strandferie, blir pendlingen fort masete i lengden.
Hvem bør velge hva?
- Førstegangsbesøkende og familier: Ao Nang – enkel logistikk og stort utvalg.
- Par og aktive: Railay – dramatisk natur og ro om kvelden.
- Fred og resortliv: Klong Muang eller Tubkaek.
- Budsjett og lokal stemning: Krabi Town eller East Railay/Tonsai.
- Klatrere: Tonsai eller East Railay – veggene ligger rett bak frokostbordet.
Strand eller bungalow?
Krabi er også et av stedene i Thailand der den klassiske strandbungalowen fortsatt lever i beste velgående, særlig på Railay og i enklere anlegg rundt Nopparat Thara. Er du usikker på om du skal velge bungalow eller vanlig hotellrom, har vi skrevet en egen guide om strandbungalow i Thailand – kortversjonen er at sjarmen er stor, men standarden varierer mye mer enn stjernene antyder.
Kombiner gjerne to baser
Krabi egner seg uvanlig godt for delt opphold, siden avstandene er så små. Mange velger tre-fire netter på Railay først – med morgenbad før dagsturistene kommer klokken ti – og resten av uken i Ao Nang eller Klong Muang med enklere logistikk. Motsatt rekkefølge fungerer også, men de fleste synes det er finest å avslutte der roen er størst. Longtailbåtene går mellom Ao Nang og Railay hele dagen, så et bytte koster deg ikke stort mer enn en halvtimes pakking. Har du en uke eller mer, kan en tredje etappe på en av øyene utenfor – Koh Lanta er nærmest – gjøre turen komplett.
Å komme seg rundt
Hvite songthaewer kjører fast mellom Krabi by og Ao Nang, og taxi og bestillingsapper finnes, men på kveldstid blir alt dyrere og sjeldnere. Bor du i Klong Muang eller Tubkaek, bør du planlegge middagene – enten på hotellet eller med leiebil eller avtalt henting. Flyplasstransport bestiller du enklest som fastprisbil eller minibuss; det tar en halvtime til Ao Nang og litt mer til Tubkaek. Familier med småbarn bør også vite at Railay betyr bæring av bagasje inn og ut av båt, gjerne med vading de siste meterne ved lavvann. Det er en del av sjarmen – men den er lettere å sette pris på uten trillekoffert og vogn.
Sesong og bestilling
Høysesongen løper fra november til april, med tørt vær og rolig sjø. I regntiden kan båtturer bli innstilt, og noen av de enkleste stedene på Railay og Tonsai stenger helt. Rundt jul, nyttår og norsk vinterferie fylles de mest populære stedene tidlig – når det lønner seg å være ute i god tid, kan du lese mer om i guiden til høysesong og hotellpriser i Thailand.
Til slutt
Uansett hvilket område du lander på, er avstandene i Krabi så små at du får med deg det meste: Emerald Pool, Tiger Cave Temple og øyhopping i Andamanhavet er dagsturer fra alle basene – se oversikten over attraksjoner i Krabi for detaljene. Og vil du ha hele bildet av destinasjonen før du bestemmer deg, finner du det i destinasjonsguiden vår til Ao Nang og Krabi.