Hua Hin er ikke som de andre thailandske badebyene. Kongefamilien la sommerresidensen sin hit på 1920-tallet, jernbanen fulgte etter, og byen har beholdt et voksent, velstelt preg: golfbaner, lange strender, gode restauranter og et påfallende stort innslag av skandinaver som overvintrer her. Stemningen er mer småby enn party – og nettopp derfor betyr det mye hvilken del av byen du velger, for forskjellen på å bo midt i sentrum og tre mil sør i Pranburi er stor.
Hua Hin ligger dessuten nærmere Norge enn du skulle tro, i den forstand at reisen fra Bangkok er kort: rundt tre timer med bil eller buss. Hvordan du enklest kommer deg ned, har vi samlet i guiden om hvordan komme seg fra Bangkok til Hua Hin. Her konsentrerer vi oss om hvor du bør bo når du først er fremme.
Sentrum – nattmarkeder og gangavstand til alt
Bor du i sentrum, har du nattmarkedet, restaurantgatene, kjøpesentrene og jernbanestasjonen i gangavstand, og stranden er aldri langt unna. Dette er det praktiske valget for førstegangsbesøkende og for deg som liker å rusle ut om kvelden uten å tenke på transport. Bakdelen er at selve strandtilgangen i bykjernen går via smug og hoteller, og at det kan være litt støy i de mest sentrale gatene – om enn ingenting mot thailandske festbyer. Sentrum passer også godt for reisende uten leiebil, siden det meste kan gjøres til fots.
Strandstrekket sør for sentrum – klassisk hotellferie
Fra sentrum og sørover mot Khao Takiab ligger hotellene på rekke langs en bred, flere kilometer lang strand. Her bor du gjerne på større anlegg med basseng mot sjøen, og stranden utenfor er langgrunn og barnevennlig – ved fjære sjø blir den enorm, og hestene som leies ut til ridning langs vannkanten er blitt et slags varemerke for byen. Dette er kjerneområdet for barnefamilier og for par som vil ha rolig strandferie med sentrum i sykkel- eller taxiavstand. Leter du etter anlegg som er spesielt godt tilrettelagt for barn, har vi en egen oversikt over familieresorter i Thailand.
Khao Takiab – apefjellet og roligere dager
Rundt sju kilometer sør for sentrum ligger Khao Takiab, fjellet med tempelet Wat Khao Takiap på toppen og aper i alle retninger. Området nedenfor har vokst til en egen liten bydel med leilighetshoteller, sjømatrestauranter og et rolig, litt lokalt preg – mange langtidsgjester ender opp nettopp her. Stranden er fin og folketom sammenlignet med bykjernen. Velg Khao Takiab hvis du vil ha ro, lange strandturer og lokale priser, og heller tar en tuk-tuk eller grønn bybuss inn til sentrum når det frister.
Nordover mot Cha-am – resortlandet
Nord for byen tynnes bebyggelsen ut, og store resorter ligger spredt langs kysten hele veien opp mot nabobyen Cha-am. Her bor du gjerne på anlegg som er reisemål i seg selv, med flere bassenger, barneklubb og egen strandstripe – men du er avhengig av hotellets shuttlebuss eller taxi for å komme deg til byliv. Passer familier og par som først og fremst skal slappe av på anlegget. Vurderer du å legge hele ferien til den roligere og billigere naboen i nord, har vi skrevet en egen guide om Cha-am.
Pranburi og Pak Nam Pran – for par som vil ha fred
En halvtimes kjøring sør for Hua Hin ligger Pranburi og strandstrekningen Pak Nam Pran – et stille område med små designhoteller og boutiqueresorter langs en nesten folketom strand. Her er ingen bargater og få butikker, bare havet, fjellene i Sam Roi Yot i det fjerne og noen svært gode restauranter. Dette er voksenvalget: par, bryllupsreiser og alle som har gjort unna severdighetene før. Med leiebil er du dessuten tett på nasjonalparken og noen av regionens fineste utflukter.
Kort oppsummert
- Førstegangsbesøkende: Sentrum – alt i gangavstand.
- Barnefamilier: Strandstrekket sør for sentrum, eller resortene mot Cha-am.
- Langtidsgjester og roelskere: Khao Takiab.
- Par og bryllupsreiser: Pranburi/Pak Nam Pran.
- Golfspillere: Sentrum eller banenære hoteller vest for byen – de fleste banene ligger en kort kjøretur innover i landet.
For deg som blir lenge
Hua Hin er en av Thailands store overvintringsbyer, og det merkes: Leilighetshoteller og serviced apartments finnes i alle prisklasser, mange med månedspriser som gjør februar i Hua Hin billigere enn strøm og snømåking hjemme. Langtidsgjestene samler seg gjerne i Khao Takiab og i områdene like sør for sentrum, der hverdagslivet med markeder, treningssentre og kafeer ligger i gangavstand. Er du i denne kategorien, kan det lønne seg å bestille den første uken hjemmefra og finne månedsleien på stedet – utvalget er størst når du kan se leiligheten selv. Golfentusiaster bør dessuten vite at greenfee her ligger på en brøkdel av norsk nivå, og at banene er åpne året rundt.
Å komme seg rundt
Grønne songthaewer går i fast rute mellom sentrum og Khao Takiab på dagtid, og turen koster småpenger. Ellers er byen flat og sykkelvennlig, taxi og bestillingsapper fungerer greit, og mange hoteller har shuttlebuss. Uten egen transport bør du likevel tenke deg om før du velger resortene nord for byen eller Pranburi – der blir hver bytur et lite prosjekt. Til og fra Bangkok går det busser og minibusser hele dagen, og toget er et stemningsfullt alternativ for den tålmodige.
Verdt å vite om stranden og sesongen
Stranden i Hua Hin er langgrunn og vennlig, men tidevannet styrer mye: Ved høyvann kan stripen bli smal, ved lavvann blir den et fotballstort gulv av fast sand. Badevannet er sjelden like postkortturkist som på Andamankysten – til gjengjeld er Hua Hin blant de tørreste feriebyene i Thailand, med regntyngdepunkt først på høsten. For overvintrere er det et stort poeng: Her kan du regne med badevær gjennom hele den norske vinteren. Det er også grunnen til at januar og februar er dyrest og fullest – jo tidligere du bestiller, jo bedre bor du.
Til slutt: Hua Hin er mer enn strand og golf. Nattmarkedene, vingården i åsene og nasjonalparkene i sør gjør området til et av Thailands mest varierte – bla gjerne gjennom oversikten over attraksjoner i Hua Hin, og les destinasjonsguiden vår til Hua Hin for hele bildet før du bestemmer deg.