Thailand har et enormt hotellmarked, og prisene ligger så langt under norske at de fleste kan bo bedre på ferie enn de gjør hjemme. Men utvalget er også fellen. Når flere hundre hoteller på samme øy ser flotte ut på bildene og koster «nesten ingenting», er det fort gjort å ende opp med et rom uten vindu, en «strandpromenade» som viser seg å være en firefelts vei, eller et nabolag der alt stenger klokka ni. Denne guiden tar deg gjennom valget i riktig rekkefølge – slik erfarne Thailand-reisende gjør det.
Velg område før du velger hotell
Den vanligste feilen er å forelske seg i et hotell først og sjekke kartet etterpå. Gjør det omvendt. I Bangkok betyr «sentralt» i praksis gangavstand til en BTS- eller MRT-stasjon – byen er for stor og trafikken for tett til noe annet. Les gjerne guiden vår om hvor du bør bo i Bangkok før du i det hele tatt åpner en bookingside. På øyene og langs kysten handler det om å velge riktig strand: Phuket alene har et dusin strender med helt ulik karakter, fra festgatene ved Patong til rolige familiestrender lenger nord. Vi har brutt ned øya strand for strand, og tilsvarende guider finnes for de fleste store reisemålene.
Husk regelen: et middels hotell i riktig område slår et flott hotell i feil område, hver eneste gang. Hotellet kan du bytte. Området våkner du opp i hver morgen.
Sett budsjettet – og vit hva du får
Som en grov tommelfingerregel får du en ren og grei budsjettovernatting for rundt 600–900 baht natten, et solid mellomklassehotell med basseng for rundt 1 500–2 500 baht, og ekte luksus fra rundt 5 000 baht – altså fra rundt 1 400 kroner. Det er priser som får norske byhoteller til å rødme. Vi har en egen gjennomgang av hva hotell i Thailand koster, fra sovesal til femstjerners, med sesongvariasjoner og alt.
Ta stjernene med en klype salt
Fire stjerner i Thailand er ikke nødvendigvis det samme som fire stjerner i Europa. Mange av stjernene du ser på bookingsidene er satt av hotellene selv, og et nyoppusset trestjerners kan være en langt bedre opplevelse enn et slitent femstjerners fra nittitallet. Hvorfor det er slik – og hva du bør se på i stedet – har vi skrevet mer om i artikkelen om hotellstjerner i Thailand. Kortversjonen: gjesteanmeldelser trumfer stjerner.
Slik leser du anmeldelser som en proff
Anmeldelser er det nærmeste du kommer å besøke hotellet på forhånd, men de må leses riktig:
- Sorter på nyeste. Et hotell kan ha byttet eier, startet renovering eller fått byggeplass som nabo siden i fjor. De siste tre månedene forteller sannheten.
- Se på gjestenes egne bilder, ikke hotellets. Vidvinkel og god fotograf kan få et kott til å ligne en suite.
- Les 6-erne og 7-erne. Tierne og enerne er ofte følelser; midt-på-treet-anmeldelsene beskriver gjerne nøkternt hva som faktisk var bra og dårlig.
- Søk på nøkkelord som «mold», «smell», «construction» og «aircon» i anmeldelsene. Fukt og byggestøy er de to vanligste grunnene til ødelagte hotellnetter i Thailand.
- Mengde teller. En score på 8,5 basert på tusen anmeldelser er langt tryggere enn 9,2 basert på tjue.
Sjekkliste før du trykker «book»
- Vindu: Rimelige byhoteller i Bangkok har overraskende ofte vindusløse rom. Står det ikke uttrykkelig at rommet har vindu, bør du anta at det ikke har det.
- Sengetype: «Double» er én dobbeltseng, «twin» er to enkeltsenger – og reiser dere to som ikke vil dele dyne, er twin faktisk verdt å be om. Thailandske madrasser er dessuten gjennomgående hardere enn norske.
- Strandavstand: «Beach access» kan bety shuttlebuss. Åpne kartet i satellittvisning og se selv om det ligger en vei mellom hotellet og sjøen.
- Bassenget: Sjekk gjestebilder for størrelse og sol. Trange takbasseng klemt mellom høyblokker ligger i skygge store deler av dagen.
- Støy: Ligger hotellet i en bargate, ved en hovedvei eller ved siden av en byggetomt? Zoom inn på kartet og les ferske anmeldelser. I landlige strøk er det for øvrig hanene som vekker deg, ikke bassmusikken.
- Frokost og avbestilling: Prisforskjellen med og uten frokost er ofte liten, men ikke alltid verdt det. Og en avbestillbar pris er billig forsikring i et land der planer har det med å endre seg.
Book smart
Hvilken kanal du booker gjennom påvirker både pris og fleksibilitet mer enn folk tror. Agoda er ofte sterkest i Asia, Booking.com har de rauseste avbestillingsreglene, og noen ganger lønner det seg å kontakte hotellet direkte. Vi har sammenlignet alternativene i artikkelen Agoda, Booking.com eller direkte.
Hva med leilighet i stedet?
Fristes du av leilighetsutleie, bør du vite at korttidsutleie av private leiligheter befinner seg i en juridisk gråsone i Thailand. Det betyr ikke at det aldri er aktuelt, men les artikkelen vår om Airbnb i Thailand før du velger bort hotellet.
Til slutt: senk skuldrene
Det er lett å bli nervøs av alle forbeholdene, men sannheten er at hotellstandarden i Thailand jevnt over er høy og servicen blant verdens beste. Personalet løser det meste med et smil, og misliker du rommet, er det som regel mulig å bytte – både rom og hotell. Reiser du i flere uker, er det derfor lurt å bare booke de første nettene på forhånd og holde resten fleksibelt. Da kan du se stedene an med egne øyne, og det er fortsatt den beste hotellguiden som finnes.