Hvor bør du bo på Phuket? Strand for strand

Phuket er ikke ett reisemål – det er mange. Øya er nesten fem mil lang, og forskjellen på en ferie i Patong og en ferie i Nai Harn er omtrent som forskjellen på Karl Johan en lørdagskveld og en stille sørlandsbukt i juli. Hotellet kan være like fint begge steder; det er området rundt som avgjør om du får ferien du så for deg.

Trafikken er nøkkelen til å forstå øya. Det finnes ingen rask kystvei, og en tur fra flyplassen nord på øya til strendene lengst sør tar fort halvannen time. Bytter du strand midt i oppholdet, ryker fort en halv feriedag. Velg derfor område først og hotell etterpå – og når området er på plass, hjelper guiden vår til å velge riktig hotell i Thailand deg med resten. Her går vi gjennom strendene omtrent fra nord til sør.

Bang Tao og Surin – resortlivet

Bang Tao har en av øyas lengste strender og et stort, planlagt resortområde med golfbane, beach clubs og restauranter på rekke og rad. Her bor du gjerne på romslige anlegg med barneklubb og flere bassenger, og mange forlater knapt området i løpet av ferien. Nabostranden Surin er mindre og har en mer eksklusiv tone. Begge passer barnefamilier og par som prioriterer komfort – og med rundt 20–30 minutter fra flyplassen slipper du den lange kjøreturen sørover med trøtte barn i baksetet.

Kamala – rolig, voksent og avslappet

Kamala, en tidligere fiskerlandsby nord for Patong, har blitt et fristed for voksne par og langtidsgjester – her treffer du gjerne de samme skandinavene år etter år. Stranden er fin, kveldene er stille, og tempoet er lavt. Dette er ikke stedet for deg som vil danse til soloppgang, men perfekt hvis planen er bok, bad og en god middag i solnedgangen.

Patong – for deg som vil ha alt på ett brett

Patong er Phukets fullskala ferieby: en lang strand, hundrevis av restauranter, kjøpesentre, massasje på hvert gatehjørne og uteliv langs Bangla Road som aldri helt tar kvelden. Velg Patong hvis du vil ha liv rundt deg fra frokost til langt på natt, kort vei til alt og et enormt utvalg i alle prisklasser. Barnefamilier som likevel vil bo her, trives best i nordenden av stranden, der tempoet er lavere. Er du derimot ute etter fred og thai-idyll, bør du styre unna – Patong er aldri stille, og det gjelder også nattetimene.

Karon – plass til alle

Rett sør for Patong ligger Karon med en flere kilometer lang strand der det er luft mellom folk selv i høysesongen. Området bak stranden er rolig og litt utflytende, med restauranter og småbutikker spredt langs veien. Karon er et trygt valg for barnefamilier og for par som vil ha klassisk strandferie uten støy – men med Patong bare en kort taxitur unna de kveldene det frister.

Kata – den koselige mellomtingen

Kata er mindre og tettere enn Karon, med en kompakt landsbyfølelse mange blir glad i. Stranden regnes blant øyas fineste, og i lavsesongen kommer surfebrettene frem når bølgene ruller inn. Kata passer familier, førstegangsbesøkende og alle som vil ha litt kveldsliv uten neonrør. Baksiden av populariteten er at det blir tett mellom solsengene i februar, og prisene ligger et hakk over Karon.

Nai Harn og Rawai – sørspissen for de tålmodige

Helt i sør ligger Nai Harn, en bukt mange regner som øyas aller fineste, og Rawai, der longtailbåtene ligger på rekke og sjømatrestaurantene serverer dagens fangst rett fra isen. Dette er området for langtidsreisende, treningsglade og folk som vil leve litt mer lokalt. Men du bør regne med scooter eller leiebil, for avstandene er store og taxi blir dyrt i lengden. Fra flyplassen tar turen gjerne halvannen time – til gjengjeld bor du i den delen av Phuket som fortsatt føles mest som en øy.

Old Phuket Town – kultur, kaffe og budsjett

Phuket by har ingen strand, men gamlebyen byr på sjarmerende sino-portugisisk arkitektur, kafeer, gallerier og søndagsmarked – og hotellprisene ligger godt under kysten. Velg byen hvis mat og kultur betyr mer enn sand mellom tærne, eller kombiner: et par netter i byen, resten på strand. Hva rommene faktisk koster i de ulike prisklassene, får du oversikt over i artikkelen om hva hotell koster i Thailand.

Avstander fra flyplassen

Kjøretidene er omtrentlige – i rushtiden og rundt nyttår kan du fint legge til en halvtime. Det er også verdt å vite at faste taxipriser fra flyplassen øker jo lenger sør du skal, så den billige stranden i sør blir litt mindre billig når transporten regnes inn.

Uten bil er du prisgitt taxi

Phuket har i praksis ikke kollektivtransport som fungerer for feriegjester, og det preger områdevalget mer enn mange venter. Taxi og bestillingsapper er hovedregelen, prisene ligger langt over Bangkok-nivå, og en kveldstur mellom to strender kan fort koste mer enn middagen den endte i. Bor du i Patong, Kata eller Karon, klarer du deg fint til fots i hverdagen. Velger du Bang Tao, Kamala eller sørspissen, bør du enten trives på hotellområdet eller vurdere leiebil. Mange løser det med å bo ett sted hele ferien og heller samle severdighetene i den andre enden av øya til én utfluktsdag med sjåfør.

Når på året spiller det en rolle?

Fra november til april er sjøen stort sett rolig langs hele vestkysten, og alle områdene over fungerer fint. I regntiden fra mai til oktober kan bølger og understrøm bli farlige – røde flagg betyr badeforbud, og de skal tas på alvor. Da er strender med litt beskyttelse, som Nai Harn og deler av Bang Tao, ofte triveligere enn de lange, åpne strendene. Hvilke strender som er best til bading, snorkling og solnedgang, går vi nærmere inn på i guiden til de beste strendene i Phuket.

Kort oppsummert

• Festglade: Patong – ingen konkurranse.
• Barnefamilier: Bang Tao, Karon eller Kata.
• Par som vil ha ro: Kamala, Surin eller Nai Harn.
• Budsjett og kultur: Old Phuket Town.
• Langtidsopphold: Rawai, Nai Harn eller Kamala.

Uansett hvor du lander: ta en titt på destinasjonsguiden vår til Phuket før du bestiller, og sett av tid til noen av attraksjonene på Phuket underveis – Big Buddha og gamlebyen er verdt turen uansett hvilken strand du våkner på.