Klokka er halv ett om natta på Bangla Road, og kompisen din har akkurat bestemt seg. Det er et studio rett ved baren, døra står åpen, og tatovøren kan ta ham med en gang. Det er nøyaktig slik du ikke bør få din første tatovering i Thailand.
Men det betyr ikke at det er en dårlig idé å tatovere seg i Thailand. Landet har mange dyktige tatovører, mange studioer holder like god hygiene som i Norge, og prisene er lavere. Det handler om å velge studio med hodet, ikke med ølglasset – og om å planlegge når på ferien du gjør det.
Er det trygt å tatovere seg i Thailand?
Ja, hos et seriøst studio. Risikoen ved tatovering er først og fremst infeksjoner – bakterier i et dårlig stelt sår, og i verste fall blodsmitte som hepatitt B, hepatitt C og hiv dersom utstyr brukes på nytt. Det er dette hygienen skal beskytte deg mot. Et studio som gjør jobben ordentlig, er ikke farligere enn et hjemme. Et studio som slurver, er farligere enn noe du vil finne i Norge.
Thailand har ingen godkjenningsordning du som turist kan lene deg på. Noen studioer har en tillatelse fra lokale myndigheter på veggen, og det er et godt tegn, men du må vurdere hygienen selv.
Slik kjenner du igjen et godt studio
- Engangsnåler og -tuber som åpnes fra forseglet pakke foran deg. Be om å se det.
- Autoklav – en sterilisator – for alt som ikke er engangsutstyr. Spør om den. Et seriøst studio blir ikke fornærmet.
- Hansker som byttes når tatovøren tar i noe annet enn huden din, som telefon eller penger.
- Plastfolie over maskin, ledninger og arbeidsbenk, og blekk helt over i små engangsbegre.
- En portefølje med tatovørens egne arbeider, helst også bilder av ferdig grodde tatoveringer.
Bruk gjerne en dag på å gå rundt og snakke med to–tre studioer før du bestemmer deg. De beste har ofte ventetid, og det er i seg selv et godt tegn. Unngå boder på stranden og «walk in now»-steder i nattelivsgater, uansett hvor fint utstillingsvinduet ser ut.
Bambus og sak yant
Den tradisjonelle thailandske teknikken utføres for hånd med en lang nål eller bambuspinne. Den kan være vakker og varig, men hygienen avhenger helt av utøveren. Hos ukjente på et marked eller ved stranden er risikoen for smitte høy. Vil du ha bambustatovering, velg en etablert tatovør som bruker engangsnåler og forteller hvordan utstyret steriliseres.
Sak yant – de hellige tatoveringene med magiske diagrammer og gammel skrift – er en egen tradisjon med regler og forpliktelser. Historien, motivene og hvordan du går fram, står i artikkelen om sak yant.
Svart henna – si nei
Henna er ikke tatovering, men mange tror det er et trygt alternativ på ferie. Naturlig henna er rødbrun. Den svarte varianten som selges på strender, er ofte tilsatt PPD (parafenylendiamin), et stoff som kan gi kraftige allergiske reaksjoner – blemmer, sår og arr som sitter i årevis. Verre: du kan bli allergisk for livet og reagere senere på hårfarge og enkelte tekstiler. Hold barna unna, uansett hvor billig det er.
Hva koster tatovering i Thailand?
Prisen avhenger av størrelse, detaljer og hvor kjent tatovøren er. Tallene under er grove nivåer i skrivende stund. Til sammenligning tar norske studioer ofte 1 500–2 000 kroner timen.
| Tatovering | Typisk pris | I kroner (ca.) |
|---|---|---|
| Liten tatovering, enkel strek | Rundt 1 500–4 000 baht | 430–1 150 kr |
| Middels, f.eks. underarm | Rundt 5 000–15 000 baht | 1 400–4 300 kr |
| Timepris i godt studio | Rundt 2 000–4 000 baht | 570–1 150 kr |
| Sak yant i studio | Rundt 2 000–6 000 baht | 570–1 700 kr |
En pris som er langt lavere enn dette, er et varsel snarere enn et kupp. Avtal prisen før start, og få vite om den gjelder hele jobben eller per time.
Språket er sjelden et problem i turiststrøkene, men misforståelser om størrelse og plassering skjer. Ta med motivet på telefonen, be om å se tegningen i riktig størrelse før stensilen settes på, og si fra med en gang hvis noe ikke stemmer. Store arbeider bør deles i flere økter med noen dagers mellomrom – i varmen blir du fortere sliten, og huden tåler mindre.
Planlegg tatoveringen på slutten av ferien
Dette er rådet nordmenn oftest overser. En fersk tatovering er et åpent sår. De første to ukene skal du ikke bade i sjøen, svømmebasseng eller boblebad, og du skal holde den unna sola. Sjøvann og bassengvann kan gi infeksjoner, og sol på fersk hud gir blek og ujevn farge. Svette og varme gjør i tillegg at såret gror saktere enn hjemme.
Tatoverer du deg den første dagen på en to ukers strandferie, har du ødelagt ferien. Gjør det de siste dagene i stedet – helst i Bangkok før flyet hjem.
Etterpleien er den vanlige: vask forsiktig med mild såpe, tynt lag med fuktighetskrem, ikke klø og ikke pirk på skorpene. Dekk den med løse klær når du er ute. Har du med deg et lite reiseapotek, ta med sårkrem og plaster.
Tegn på infeksjon er økende rødhet, varme, puss, feber eller røde striper fra såret. Da skal du til lege – ikke vent til du er hjemme. Hvordan du får hjelp, og hva du må ha med til sykehuset, står i artikkelen om hva du gjør når uhellet er ute i Thailand.
Blodgiver? Da blir det seks måneders karantene
Er du blodgiver i Norge, får du karantene etter tatovering. Ifølge Blodbanken må du vente seks måneder etter en ny tatovering før du kan gi blod igjen. Det gjelder uansett hvor du har tatovert deg. Si fra ved neste tappetime, og sjekk gjeldende regler hos blodbanken din hvis du er usikker.
Vaksinert mot hepatitt B er også lurt hvis du planlegger tatovering eller piercing. Mer om det i guiden til vaksiner før Thailand-tur.
Buddha-motiver – tenk deg om
Det er ikke forbudt for turister å tatovere Buddha, men mange thailendere synes det er respektløst. Du vil se skilt og plakater med teksten «Buddha is not for tattoo», og særlig bilder av Buddha under midjen, på leggen eller føttene oppfattes som krenkende – føttene er den laveste og mest urene delen av kroppen i thailandsk kultur. Tatovøren kan også nekte. Velg et annet motiv, eller et sted på overkroppen du kan dekke til.
Det samme gjelder i templer: Har du en synlig tatovering som kan provosere, dekk den til. Mer om hva som forventes, står i artikkelen om hvordan du kler deg respektfullt i Thailand.
Bangla Road klokka ett – ikke gjør det
Det er en grunn til at nattelivsgatene har så mange tatoveringsstudioer. Alkohol tynner ut blodet, gir mer blødning og et dårligere resultat. Og mange beslutninger føles bedre klokka ett enn neste morgen. Skal du ut på Bangla Road, ta tatoveringen en annen dag – edru, med booket time og en skisse du har tenkt på i minst en uke.
Reiser du som ung backpacker på friår, er det fristende å samle tatoveringer fra hvert land. Bruk de samme reglene der som her: se studioet, se nålene, og planlegg sårhelingen før neste øyhopp. Flere råd for den lange turen finner du i artikkelen om friår i Thailand.