For en nordmann med fiskestang i blodet er Thailand et lite paradoks: her kan du vinterstid stå i shorts og kjempe med fisk som er større enn noe du noensinne får på Sørlandskysten – og du trenger verken fiskekort eller termos. Fisket i Thailand deler seg i to helt ulike verdener: sportsfiske på havet etter hurtige rovfisk, og innsjøfiske etter ferskvannsgiganter som arapaima og mekong-malle. Begge deler kan bakes inn i en helt vanlig familieferie.
Sportsfiske på havet
De store båtturene går fra vestkysten og østkysten: Phuket og Krabi på Andamansiden, Pattaya i Thailandgulfen. Fra Phuket går dagsturer og flerdagsturer mot øyene i sør og vest, der målartene er seilfisk, wahoo, barrakuda, tunfisk og – for de heldige – giant trevally, bøllen i Andamanhavet som slår inn som en slegge. Krabi-båtene fisker gjerne rundt de samme øygruppene fra andre siden, mens Pattaya-turene er kortere og rimeligere, med snapper, barrakuda og cobia som vanlig fangst.
Du velger mellom delt båt, der du kjøper en plass og fisker sammen med andre, og privat charter der du får båten, skipperen og opplegget for deg selv. Delt båt er den klart billigste inngangen og fungerer fint for nybegynnere – alt utstyr følger med, og mannskapet rigger og hjelper underveis. Sesongen følger sjøen: på Andamankysten er november til april tiden med rolig hav og stabile forhold, omtrent som for fergene og speedbåtene ellers – blir det for grov sjø, står både fergene og fiskebåtene. Pattaya-siden har til gjengjeld fiskbare forhold det meste av året, og er dermed et godt kort hvis du reiser i norsk sommerferie.
Merk også at de marine nasjonalparkene har soner der fiske er forbudt – seriøse operatører kjenner grensene og holder seg unna, og det er nok et argument for å velge etablerte båter fremfor den billigste plakaten i gata. Skal du virkelig satse, finnes det flerdagsturer med overnatting om bord som går mot bankene langt vest for Phuket; det er en annen prisklasse og en annen liga, men også sjansen for fisken du kommer til å snakke om i tjue år.
Innsjøfiske – gigantene i ferskvann
Dette er Thailands hemmelige kort. Rundt om i landet ligger det oppdemmede fiskeparker og innsjøer fulle av virkelig stor fisk, og den mest berømte er Bung Samran i utkanten av Bangkok – kjent blant sportsfiskere over hele verden. Her ligger du i skyggen av et lite paviljonghus med snella innstilt på fisk i hundrekiloklassen: mekong-malle, som er blant verdens aller største ferskvannsfisker, og arapaima, den forhistoriske kjempen fra Amazonas som trives urovekkende godt i thailandske dammer.
Opplevelsen er en annen enn på havet – mindre jag, mer tålmodighet, og så eksploderer det. En mekong-malle på femti kilo gir en fight på tre kvarter som setter seg i overarmene til dagen etter. Lignende fiskeparker finnes nær Pattaya, Hua Hin, Krabi og Chiang Mai, så du er sjelden langt unna en mulighet uansett hvor i landet ferien har plassert deg.
Hva koster det?
Prisene varierer med båt, sted og sesong, men grovt regnet: en plass på delt havfiskebåt koster gjerne fra rundt 2 000–3 500 baht for en dagstur, altså 550–1 000 kroner, mens privat charter fort starter på rundt 15 000–20 000 baht og oppover for en hel dag. Innsjøfiske er rimeligere – en dag med guide og leid utstyr i en fiskepark ligger typisk på rundt 2 000–3 000 baht, mindre uten guide. Regn med at pris ofte inkluderer utstyr, agn og lunsj på de organiserte turene, men sjekk hva som følger med før du booker. Rådene i artikkelen om hvor du bør kjøpe utflukter i Thailand gjelder fullt ut her: bestill hos etablerte operatører, ikke hos den billigste plakaten på stranden.
Fang og slipp – normene du må kunne
I fiskeparkene er fang og slipp regelen, ikke unntaket. Arapaima og de andre gigantene skal tilbake i vannet, og stedene har egne rutiner for det: fisken landes i store håver eller vugges i vannkanten, holdes støttet under buken og løftes aldri opp etter gjellene. Mange steder krever mothakeløse kroker, og personalet hjelper til ved landing – følg anvisningene deres, de gjør dette hver dag. På havet er praksisen mer blandet: seilfisk slippes vanligvis ut igjen, mens matfisk som tunfisk og snapper gjerne blir med til land. Flere steder tilbereder restauranten fangsten din samme kveld – det er vanskelig å komme nærmere kortreist mat.
Trenger du eget utstyr?
Nei – og for de fleste er svaret at du heller ikke bør ta det med. Både havbåtene og fiskeparkene leier ut komplette rigger tilpasset fisken du skal møte, og en arapaima på åtti kilo krever uansett grovere skyts enn det du bruker etter sjøørret hjemme. Reiser du med eget favorittutstyr likevel, går et hardt stangetui vanligvis som innsjekket spesialbagasje – sjekk flyselskapets regler før avreise. Sluk og småutstyr er for øvrig billig i Thailand, og fiskebutikkene i Bangkok og Phuket er en opplevelse i seg selv for den spesielt interesserte.
Passer det for barn og nybegynnere?
Overraskende godt. Fiskeparkene er kanskje Thailands mest undervurderte familieaktivitet: fast grunn under føttene, toalett og restaurant i nærheten, skygge over fiskeplassen og garantert action i løpet av dagen – de fleste parker er så tett besatt med fisk at selv en utålmodig åtteåring får kjenne dragningen i stanga. Havfiske krever litt mer av både mage og tålmodighet, så spar de lange turene til de er blitt bitt av basillen. Uansett hvor dere fisker: hør med stedet om aldersgrenser og redningsvester på forhånd.
Praktisk før du drar ut
Thailand krever i praksis ikke fiskekort for vanlig fritidsfiske, så terskelen er lav – det er en av grunnene til at en fiskedag er blitt en populær pappadag på familieferien. Husk likevel det åpenbare: sjøsykepiller før avgang hvis du er usikker på magen, solkrem og hodeplagg hele dagen, og rikelig med vann. På innsjøene er skygge sjelden et problem, men myggmiddel er lurt mot kvelden.
Og skal du først kombinere fiskelykke med resten av ferien, er det verdt å velge base med omhu: Phuket og Krabi gir det beste havfisket, Bangkok har det mest legendariske innsjøfisket, og øyene i gulfen ligger midt i et godt allroundfarvann. Er du usikker på hvor reisefølget ditt hører hjemme, hjelper øyvelgeren vår deg å lande riktig – så kan du selv lande resten.