Koh Samui ligger i Thailandgulfen uten bro til fastlandet, så uansett hvordan du snur og vender på det, ender reisen med fly eller ferge – som regel begge deler i én eller annen kombinasjon. Det finnes i hovedsak tre veier til øya: fly direkte, fly til Surat Thani på fastlandet og ferge videre, eller tog eller buss sørover kombinert med ferge. Valget står mellom tid og penger, og her får du hele regnestykket.
Alternativ 1: Fly direkte til Samui
Koh Samui har sin egen flyplass – en av verdens hyggeligste, med åpne paviljonger og hager i stedet for terminalhaller. Haken er at flyplassen er privat, bygget og drevet av Bangkok Airways, og at selskapet flyr det aller meste av trafikken. Lite konkurranse betyr høyere priser: direkteflyet fra Bangkok tar rundt en time og kan koste to–tre ganger så mye som lavprisfly til fastlandet. Til gjengjeld står du på øya en drøy time etter avgang, og etter en lang Norge-reise er det verdt mye. Familier med små barn og alle med kort ferie bør regne på dette alternativet først – tid på ferie er også penger. Les mer om innenriksflygingens finurligheter i artikkelen om å fly innenriks i Thailand.
Alternativ 2: Fly til Surat Thani, ferge videre
Budsjettvarianten er å fly til Surat Thani på fastlandet, dit lavprisselskapene flyr fra Bangkok for en brøkdel av Samui-prisen, og ta buss og ferge det siste stykket. Kombibillett med fly, buss og ferge i ett er standard, og hele etappen fra Surat Thani lufthavn til kaia på Samui tar gjerne fire–fem timer med venting inkludert. Det høres traurig ut, men er godt organisert: bussene korresponderer med båtene, og bagasjen følger med hele veien. Byen selv fortjener forresten bedre enn ryktet sitt som rent transittsted – se artikkelen om Surat Thani hvis du vurderer en overnatting.
Alternativ 3: Nattog eller buss pluss ferge
Klassikeren blant backpackere – og en av Thailands fineste reiseopplevelser i seg selv – er nattoget sørover fra Bangkok: sovevogn om kvelden, frokost i spisevogna og av på stasjonen ved Surat Thani tidlig neste morgen, der busser og ferger står klare med gjennomgangsbillett til øyene. Du «mister» ingen feriedag, sparer en hotellnatt og våkner opp i Sør-Thailand. Foretrekker du gummihjul, går det langdistansebusser hele veien fra Bangkok med fergebillett inkludert – billigst av alt, men også lengst, gjerne tolv timer eller mer fra dør til strand.
Fergene: det siste stykket
Selve overfarten går fra fergeleiene ved Donsak øst for Surat Thani, og du kan velge mellom store, rolige bilferger og raskere katamaraner – overfarten tar grovt regnet halvannen til to og en halv time avhengig av båttype. Selskapene Lomprayah, Seatran og Raja Ferry er navnene du kommer til å se overalt; de går fra litt forskjellige kaier og til litt forskjellige havner på Samui, så sjekk hvilken havn som ligger nærmest hotellet ditt før du velger. Hvordan hele det thailandske båtsystemet henger sammen – og hva du bør vite om sjøgang, bagasje og sikkerhet – står i artikkelen om ferger og speedbåter i Thailand.
Fra Phuket, Krabi og resten av landet
Kommer du fra Andamankysten, kjører kombinasjonsbusser daglig tvers over halvøya fra Phuket, Krabi og Khao Lak til fergene – regn med en full reisedag, men det er enkelt og billig, og ruten går gjennom frodig innland med Khao Sok som fristende stoppested halvveis. Fra Chiang Mai og nord i landet er fly til Surat Thani (eller direkte til Samui) det eneste fornuftige – landeveien er lang.
Videre til Koh Phangan og Koh Tao
Samui er også porten til naboøyene: fergene fortsetter til Koh Phangan på en snau time og videre til Koh Tao, og mange kombinerer alle tre øyene i én reise. Skal du dykke, er Koh Tao gjerne endestasjonen – ta en titt på den nye guiden vår om hvor du bør bo på Koh Tao før du bestemmer rekkefølgen.
Alternativene side om side
| Reisemåte | Tid fra Bangkok | Prisnivå | Passer for |
|---|---|---|---|
| Fly direkte til Samui | Rundt 1 time pluss transfer | Høyest | Kort ferie, barnefamilier |
| Fly til Surat Thani + buss og ferge | Rundt 5–7 timer totalt | Middels | De fleste |
| Nattog + buss og ferge | Natten pluss formiddagen | Lavt | Deg som vil ha reisen som opplevelse |
| Buss + ferge hele veien | Gjerne 12 timer eller mer | Lavest | Budsjettreisende med god tid |
Prisene svinger med sesong og hvor tidlig du bestiller, så ta tabellen som en pekepinn og ikke som fasit.
Når sjøen har en mening
Gulfsiden har sin våteste periode fra oktober til desember, og da kan overfarten bli humpete – de raske katamaranene merker sjøgang mest, mens de store bilfergene tøffer roligere gjennom det meste. Er du sjøsterk som en landkrabbe, velg stor båt i denne perioden og sett deg midtskips. Resten av året er overfarten som regel udramatisk, med gulføyene liggende som kulisser i horisonten.
Vel fremme: fra kai til hotell
Havnene på Samui ligger på vestsiden av øya, et stykke fra strendene folk flest skal til – regn med en halvtimes kjøring til Chaweng eller Lamai. Utenfor fergeterminalen venter songthaewer, minibusser og taxier; har du kjøpt gjennomgangsbillett, er transferen ofte allerede inkludert, så sjekk billetten før du betaler noen. Grab fungerer også på øya, om enn med færre biler enn i storbyene.
Hva bør du velge?
Kort oppsummert: har du god råd eller dårlig tid, fly direkte. Reiser du på budsjett, er fly til Surat Thani pluss ferge det beste kompromisset mellom pris og komfort. Og vil du ha reisen som en del av opplevelsen, tar du nattoget. Uansett hva du lander på, er det lurt å bestille gjennomgangsbilletter samlet i stedet for bit for bit – da er du sikret korrespondanse, og noen andre har ansvaret hvis et ledd ryker. Vi bruker og anbefaler 12go.asia til akkurat dette; der ser du togtider, busser, ferger og kombibilletter i samme søk.
Vel fremme venter valget mellom Chaweng, Lamai og Bophut – det hjelper vi deg med i guiden om hvor du bør bo på Koh Samui, og selve øya har fått sin egen fyldige Koh Samui-guide. God tur – den siste fergestrekningen, med øyene som vokser opp av havet i det fjerne, er uansett en av de fineste ankomstene Thailand har å by på.