Det finnes et øyeblikk i Bangkok som får selv blaserte storbyreisende til å stilne: du går ut av heisen i femtiende etasje, varmen slår mot deg, og der ligger byen – et glitrende teppe av lys som strekker seg til horisonten i alle retninger, med Chao Phraya-elven som et mørkt bånd tvers igjennom. Takbarene er blitt en av Bangkoks største attraksjoner, og med god grunn. Men de har sine egne spilleregler, og det er greit å kunne dem før du står der i shorts og blir avvist i døra.
De mest kjente barene
Tre navn går igjen i alle samtaler om takbarer i Bangkok. Sky Bar på toppen av State Tower ved elven ble verdensberømt gjennom filmen «The Hangover Part II» og troner ved den gylne kuppelen i over seksti etasjers høyde. Vertigo på taket av Banyan Tree-hotellet ved Sathorn er en åpen plattform som føles som baugen på et skip i lufta. Og Octave på Marriott-hotellet i Thonglor er favoritten blant mange fastboende, med 360-graders utsikt over Sukhumvit-siden av byen. I tillegg åpner og lukker det stadig nye – Bangkok har i dag flere titalls barer med utsikt, i alle prisklasser.
Hvilken du bør velge, handler mest om hvilken utsikt du vil ha. Barene ved elven gir deg solnedgang over Chao Phraya med tempeltårn i silhuett, mens barene i Sukhumvit-området serverer et endeløst hav av skyskrapere og neonlys. Begge deler er severdige på hver sin måte – bor du sentralt, er det fort gjort å rekke begge i løpet av et opphold. Hvor du bor spiller inn her, så ta gjerne en titt på guiden vår om hvor du bør bo i Bangkok før du bestemmer deg.
Dresscode – ta den på alvor
De klassiske takbarene håndhever «smart casual», og det betyr i praksis: ingen singlet, ingen badeshorts, ingen flip-flops. Menn slipper stort sett inn i pen T-skjorte eller skjorte, lange bukser og lukkede sko eller pene sandaler; kvinner har som vanlig større slingringsmonn. Reglene varierer fra bar til bar og håndheves strengest på de dyreste stedene, men tommelfingerregelen er enkel: kle deg som du skal på en hyggelig restaurant, ikke som du kommer rett fra bassenget. Vi har en egen guide til hvordan du kler deg i Thailand – takbarene er stedet der de rådene faktisk kontrolleres i døra.
Hva koster det?
Her er det bare å puste inn: på de mest kjente takbarene starter cocktailene gjerne på rundt 400–600 baht, altså 110–170 kroner, og signaturdrinker kan koste mer. En øl som koster 80 baht på gateplan, kan fort koste det firedobbelte seksti etasjer opp – les gjerne hva en øl vanligvis koster i Thailand for å kalibrere sjokket. Til gjengjeld betaler du sjelden inngangspenger; utsikten er inkludert i drinkprisen. Mange barer har dessuten happy hour tidlig på kvelden, gjerne før solnedgang – som tilfeldigvis er akkurat når du bør komme uansett.
Når bør du komme?
Solen går ned mellom klokken seks og halv sju hele året i Bangkok, og det beste trikset er å komme tre kvarter før: da får du dagslys, gyllen time, solnedgang og by i mørke – hele repertoaret – på én drink eller to. Regntiden byr på en ekstra gevinst for den tålmodige: etter en skikkelig ettermiddagsskur er luften klarere enn ellers, og utsikten på sitt aller beste. Sjekk også kalenderen før du planlegger en barkveld – på visse buddhistiske helligdager og valgdager er alkoholsalg forbudt, og da holder mange takbarer stengt eller serverer bare mocktails. Oversikten finner du i artikkelen om helligdager og stengte barer.
Alternativet: betal for utsikten, ikke drinken
Er du mest ute etter selve utsikten, finnes det en annen vei opp: Mahanakhon SkyWalk tar deg til Bangkoks mest spektakulære utsiktsplattform i 78. etasje, med glassgulv du kan gå utpå og uten krav til antrekk. Der betaler du for billetten i stedet for overprisede drinker – og kan stå så lenge du vil. Mange gjør begge deler på samme tur: SkyWalk i dagslys én dag, takbar i solnedgang en annen. En tredje mellomløsning er de mindre kjente takbarene på vanlige hoteller rundt i byen, der utsikten er nesten like god og prisene merkbart lavere.
Skikk og bruk i høyden
Et par uskrevne regler gjør kvelden bedre for alle. Stativ og drone er forbudt overalt – mobilen holder lenge, og lyset er uansett best de første minuttene etter solnedgang. Ikke legg beslag på beste utsiktsplass i en time uten å bestille noe; personalet følger med, og på de travleste barene får du gjerne beskjed. Og skal du fri, si gjerne fra til baren på forhånd – det er en velprøvd sjanger her oppe, og de fleste steder hjelper deg gladelig med regien. Er det regn i luften, ha en plan B i samme bygg eller nabolaget: mange takbarer stenger uteserveringen ved lyn og torden, ofte med kort varsel.
Praktiske tips til slutt
Reserver bord hvis du kommer i høysesongen eller er et større følge – de beste plassene langs rekkverket går først, og enkelte barer tar ikke imot barn på kveldstid, så sjekk aldersgrensen på forhånd hvis dere reiser som familie. De fleste kjente takbarene ligger nær BTS- eller MRT-stasjoner, og skytoget og metroen er både billigste og raskeste vei – rushtrafikken i Bangkok tar ingen hensyn til solnedgangen din. Har du bare noen dager i byen, har vi bakt en takbarkveld inn i forslaget vårt til Bangkok på tre dager.
Og et siste råd fra erfaring: ikke gjør takbaren til hele kvelden. Ta solnedgangen og én drink i høyden, og flytt deretter middagen ned på gateplan – for eksempel til Chinatown, der maten er ti ganger billigere og minst like minneverdig. Da har du fått det beste fra begge Bangkok-høyder på én kveld.