Tre uker er den perfekte lengden på en Thailand-tur. To uker er nok til å bli forelsket i landet, men tre uker er nok til å faktisk bli kjent med det – du rekker både nord og sør uten å måtte løpe, eller du kan gå i dybden på én landsdel og komme hjem med den sjeldne følelsen av å ha hatt tid nok. Her er tre gjennomprøvde måter å bruke ukene på.
Først: ikke gjør tre uker til et maraton
Den vanligste fellen med lange turer er å fylle dem med enda flere stopp. Tre uker frister til åtte destinasjoner; resultatet er en ferie der du pakker kofferten annenhver dag. Hold deg til fem–seks baser totalt og minst tre netter per sted, så får hvert stopp puste. Husk også at hver forflytning i praksis koster en halv dag – tre uker med seks baser gir deg fortsatt bare drøyt to «tapte» reisedøgn, mens ni baser spiser en hel ferieuke.
Rute 1: Nord i dybden – for kultur, fjell og mat
Denne ruten er for deg som heller vil ha templer, fjellandsby og verdens beste gatemat enn maksimalt med strandtid.
- Bangkok, 4 netter. Templer, kanaler, markeder og mat – byen fortjener mer enn en mellomlanding.
- Chiang Mai, 5 netter. Ta gjerne toget fra Bangkok til Chiang Mai – dagtog gjennom landskapet eller nattog med sovevogn er en opplevelse i seg selv. I Chiang Mai venter gamlebyen, kokkekurs, fjelltempler og etiske elefantreservater.
- Pai, 3 netter. Fjellandsbyen tre timer unna, med fossefall, varme kilder og et tempo som får resten av Thailand til å virke stresset.
- Chiang Rai, 2 netter. Det hvite og det blå tempelet, og fjellene mot grensen til Laos og Myanmar.
- Øy-finale, 5–6 netter. Fly sørover og avslutt med ren strandferie – for eksempel på Koh Lanta eller en av gulføyene.
Vær obs på årstiden for denne ruten: i februar til april ligger røyken fra åkerbrenning tung over nord. Sjekk gjerne når du bør reise til Thailand før du velger – november til januar er nordens beste tid.
Rute 2: Sør og øyene – for deg som vil ha maksimalt hav
Tre uker i sør gir deg noe to-ukersturister aldri rekker: å kombinere begge kystene uten stress.
- Bangkok, 2–3 netter. Kort og intens start – eller hopp nesten rett videre hvis storby ikke frister.
- Krabi-området, 4 netter. Ao Nang eller Railay som base, med øyhopping i Andamanhavet og verdens mest fotogene kalksteinsklipper.
- Koh Lanta, 4 netter. Lange, rolige strender og solnedganger – øya som får folk til å avbestille resten av ruten og bli.
- Over til Gulfkysten, 6–7 netter. Kombiner to av øyene Koh Samui, Koh Phangan og Koh Tao – ro og resorter på én, fest eller dykking på en annen.
- Bangkok, siste natt. Trygg buffer før langflyet hjem.
Til strekningen sørover er nattoget en klassiker som sparer både en hotellnatt og en flytur – les hvordan det fungerer i artikkelen om nattoget sørover til Surat Thani og øyene.
Rute 3: Begge deler – klassikeren
Den mest populære tre-ukersturen er i praksis en utvidet versjon av vår komplette 14-dagers reiserute med by, kultur og strand. Bruk den som ryggrad, og invester den ekstra uken der den gir mest: et par netter mer i nord til en dagstur i fjellene eller et kokkekurs, og resten på øyene – enten flere netter på samme øy, eller én øy til. Fordelen med dette oppsettet er at fjortendagersruten allerede er balansert; den ekstra uken fjerner det siste av tidspress og gir rom for det uplanlagte, som alltid viser seg å bli turens høydepunkt.
Transporten som binder det sammen
Med tre uker kan du unne deg de langsomme transportetappene der de er en del av opplevelsen – tog i nord, ferge mellom øyene – og fly der avstandene er store. Innenriksfly i Thailand er billige og hyppige, og strekningen Chiang Mai–øyene i sør er stedet å bruke dem; se guiden om innenriksfly i Thailand for rutene og selskapene. Et godt prinsipp: fly de lange strekningene, ta bakken på de korte.
Hva koster tre uker?
Den hyggelige overraskelsen med en lang Thailand-tur er at uke tre er den billigste. Flybilletten fra Norge – den største enkeltutgiften – koster det samme enten du blir i ti dager eller tretti, så hver ekstra dag senker snittprisen på ferien. Nede i landet bestemmer du selv nivået: et nøkternt par klarer seg med noen få hundrelapper dagen per person til mat, transport og enkel overnatting, mens et komfortabelt mellomklassenivå med fine hoteller, utflukter og gode middager fortsatt koster mindre enn en helg på fjellet hjemme. Regn med at nord er billigere enn øyene, og at de mest kjente øyene er dyrest. Med andre ord: har du først råd til to uker i Thailand, har du sannsynligvis råd til tre.
Hvilken rute passer deg?
Velg nord-ruten hvis du har vært i Thailand før og bare fikk smakebiten av kulturen, eller hvis strandferie aldri har vært helt din greie. Velg sør-ruten hvis du drømmer om øyhopping og vil se forskjellen på Andamanhavet og Gulfen på én og samme tur. Og velg klassikeren hvis dette er første – eller kanskje eneste – gang: den gir deg hele spennvidden, fra tempelklokker i morgendisen til føttene i sanden, uten at du noen gang trenger å se på klokka.