Fakta om Thailand – hovedstad, befolkning, språk, valuta og tidssone

Hovedstaden i Thailand er Bangkok, landet har rundt 65,8 millioner innbyggere, språket er thai, valutaen er baht, og klokka er seks timer foran Norge om vinteren og fem om sommeren. Thailand ligger i Sørøst-Asia, mellom Myanmar, Laos, Kambodsja og Malaysia, og er et kongedømme med kong Vajiralongkorn som statsoverhode. Det er de korte svarene. Under finner du faktaboksen, og deretter litt mer om hvert punkt – med de sammenligningene med Norge som er greie å ha i bakhodet når du planlegger turen.

Faktaboks: Thailand i korte trekk

Hvor ligger Thailand?

Thailand ligger midt på fastlandet i Sørøst-Asia, omtrent på breddegrad med Mellom-Amerika og Sudan. Landet har en form mange sammenligner med et elefanthode: Nord og nordøst er «hodet», og den lange, smale halvøya ned mot Malaysia er «snabelen». Fra nordspissen ved Det gylne triangel til grensen mot Malaysia er det rundt 1 600 kilometer i luftlinje – omtrent som fra Lindesnes til Nordkapp.

Thailand har to kyster. Thailandbukta (Gulfen) på østsiden har øyer som Koh Samui og Koh Samet og byer som Pattaya og Hua Hin. Andamanhavet på vestsiden har Phuket, Krabi og Phi Phi. Det er ikke bare et geografisk poeng: Kystene har regntid på ulike tider av året, og det styrer hvor du bør reise når. En oversikt over landsdelene, byene og reiseavstandene finner du i artikkelen om kartet over Thailand.

Fra Oslo er det rundt 8 600 kilometer i luftlinje til Bangkok. Selve flytiden er elleve–tolv timer, og med et bytte underveis blir reisen gjerne noen timer lenger.

Thailands naboland

Thailand grenser til fire land. Myanmar ligger i vest og nordvest og har den lengste grensen. Laos ligger i nord og nordøst, og store deler av grensen følger Mekong-elven – fra Nong Khai ser du rett over til Laos' hovedstad Vientiane. Kambodsja ligger i øst og sørøst. Alle landoverganger mot Kambodsja har vært stengt siden juni 2025, så planlegger du en rundreise, må den strekningen tas med fly. Malaysia ligger i sør, og grensen går gjennom de muslimske sørprovinsene.

Vietnam grenser ikke til Thailand, selv om mange tror det. Laos og Kambodsja ligger imellom.

Hovedstaden: Bangkok – med verdens lengste stedsnavn

Thailands hovedstad er Bangkok, men det er nesten bare utlendinger som kaller den det. Thailendere sier Krung Thep, «englenes by». Det er en forkortelse av det fullstendige seremonielle navnet, som regnes som verdens lengste stedsnavn:

Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit

Navnet ble gitt da byen ble grunnlagt som hovedstad i 1782 og ble utvidet senere. Thailandske skolebarn lærer det gjerne som en sang. Selv kan du nøye deg med «Krung Thep» – det blir en sjarmerende samtalestarter med taxisjåføren.

Bangkok har vært hovedstad siden 1782, da hovedstaden ble flyttet over elven fra Thonburi. Før det lå den i Ayutthaya, og enda tidligere i Sukhothai. Hele historien er fortalt i Thailands historie på ti minutter, og alt om selve byen som reisemål står i guiden til Bangkok.

Hvor mange bor i Thailand og i Bangkok?

Ved utgangen av 2025 hadde Thailand 65,8 millioner registrerte innbyggere, ifølge folkeregisteret. Det er tolv ganger så mange som i Norge, på et areal som ikke er så mye større. Tallet har begynt å synke: Thailand har lave fødselstall og en raskt aldrende befolkning, omtrent som mange land i Europa.

Bangkok er en annen sak. Byen har rundt 5,4 millioner registrerte innbyggere, men det er et tall som undervurderer størrelsen kraftig. Svært mange som bor og jobber i Bangkok, står fortsatt registrert i hjemprovinsen sin, og forstedene i nabobyene Nonthaburi, Samut Prakan og Pathum Thani er i praksis en del av samme by. Regner du hele storbyområdet, er det godt over ti millioner mennesker. Så når du ser ulike tall for «befolkning Bangkok», er det som regel dette som er forskjellen.

Etter Bangkok kommer et stort sprang. Ingen andre byer er i nærheten av samme størrelse. Blant de største byene ellers er Chiang Mai i nord, Nakhon Ratchasima (Korat), Khon Kaen og Udon Thani i nordøst og Hat Yai i sør. Målt i provinser er Nakhon Ratchasima den nest mest folkerike etter Bangkok.

Hva snakker de i Thailand?

Det offisielle språket er thai, et tonespråk med fem toner og sitt eget alfabet med 44 konsonanter. Samme stavelse kan bety helt forskjellige ting avhengig av tonen, og det er derfor nordmenn som prøver seg på thai, ofte blir møtt med et vennlig, men forvirret smil.

Standard-thai bygger på dialekten i Sentral-Thailand og er det du hører på TV og i skolen. Men mange thailendere snakker noe annet hjemme. I nordøst snakker folk isan, som ligger nærmere lao enn standard-thai. I nord snakkes kham mueang, i sør pak tai, og i de sørligste provinsene snakker mange malayisk. Les mer om dette i artikkelen om Thailands regioner og folkegrupper.

Engelsk forstås godt der turistene er, på hoteller, restauranter og i butikker i Bangkok, Phuket og Pattaya. Utenfor turistområdene er det mindre engelsk enn mange tror. Lærer du bare noen få ord, som «sawasdee» og «khop khun», kommer du langt. Vil du lenger, har vi en egen guide til å lære thai.

Religion: buddhismen preger hverdagen

Over ni av ti thailendere er buddhister, og det er theravada-buddhismen, den samme retningen som i Myanmar, Laos, Kambodsja og Sri Lanka. Du ser det overalt: munker i oransje kapper på morgenrunde, åndehus utenfor hus og hoteller, og templer i hver landsby. Rundt fem prosent er muslimer, mest i sør, og det finnes mindre kristne og hinduistiske minoriteter. Det er religionsfrihet. Hva buddhismen betyr for oppførsel og skikker, står i innføringen til buddhismen i Thailand.

Statsform og konge

Thailand er et konstitusjonelt monarki, som Norge. Kongen er statsoverhode, og landet styres av en regjering med statsminister og et folkevalgt parlament. Eneveldet ble avskaffet i 1932. Siden den gang har landet hatt flere militærkupp, senest i 2014, og politikken er ofte urolig.

Kongen heter Maha Vajiralongkorn, også kjent som Rama X. Han ble konge i 2016 etter faren Bhumibol Adulyadej, som satt på tronen i 70 år, og ble kronet i 2019. Kongehuset står i en helt annen stilling enn i Norge. Det er beskyttet av en streng lov mot majestetsfornærmelse, og det gjelder også turister. Les kongehuset og loven om majestetsfornærmelse før du kommenterer noe som har med kongefamilien å gjøre, også på sosiale medier.

En ting mange nordmenn blir overrasket over: Nasjonalsangen spilles over høyttalere på offentlige steder klokka 08.00 og 18.00, blant annet på togstasjoner og i parker. Folk stopper opp og står stille til den er ferdig. Gjør det samme. På kino spilles kongesangen før filmen, og da reiser alle seg.

Landet het for øvrig Siam fram til 1939. Det er det eneste landet i Sørøst-Asia som aldri ble kolonisert av en europeisk stormakt, noe thailendere er stolte av.

Valuta: thai baht

Valutaen heter baht og deles i 100 satang. I skrivende stund får du rundt 3,5 baht for en krone, så 100 baht er knapt 30 kroner. Sedlene finnes i 20, 50, 100, 500 og 1 000 baht, og alle har kongens portrett. Hvordan de ser ut, hvilke mynter som er lette å forveksle og hvordan du avslører falske, står i guiden til thai baht.

Tidssone: hvor mye er klokka i Thailand?

Thailand bruker UTC+7 hele året og har ikke sommertid. Det betyr at tidsforskjellen til Norge endrer seg to ganger i året, selv om ingenting skjer i Thailand:

• Norsk vintertid (fra slutten av oktober til slutten av mars): Thailand er 6 timer foran. Klokka 12 i Oslo er klokka 18 i Bangkok.
• Norsk sommertid: Thailand er 5 timer foran. Klokka 12 i Oslo er klokka 17 i Bangkok.

Hele landet har samme tid. Overvintrere som ringer hjem, bør merke seg at forskjellen går fra fem til seks timer når klokka stilles i Norge i oktober. Hvordan du takler jetlag den ene og den andre veien, står i artikkelen om jetlag og tidsforskjell.

Areal: hvor stort er Thailand sammenlignet med Norge?

Thailand er rundt 513 000 kvadratkilometer. Fastlands-Norge er rundt 324 000, så Thailand er drøyt halvannen gang så stort. Regner du med Svalbard og Jan Mayen, er Thailand omtrent en tredel større enn Norge. Forskjellen er at det bor tolv ganger så mange mennesker der, og at nesten hele landet er beboelig. Det finnes ingen vidder og isbreer, men store risletter, fjellområder i nord og et platå i nordøst. Det høyeste fjellet, Doi Inthanon ved Chiang Mai, er 2 565 meter, litt høyere enn Galdhøpiggen.

Landet er delt inn i 76 provinser i tillegg til Bangkok, som har egen status.

Klima: tre sesonger

Thailand har tropisk klima, men med tydelige sesonger. Den kjølige og tørre perioden fra november til februar er høysesong for turister. Mars til mai er den varmeste tiden, med temperaturer godt over 35 grader i Bangkok og innlandet. Regntiden varer omtrent fra mai eller juni til oktober, men den slår ulikt ut på de to kystene. Måned for måned står det i når du bør reise til Thailand.

Noen praktiske fakta til slutt

Det er venstrekjøring, som i Storbritannia. Strømmen er 220 volt, og de fleste norske ladere fungerer, men stikkontaktene varierer – se om du trenger strømadapter. Landskoden er +66. Thailendere teller dessuten år etter den buddhistiske kalenderen, som ligger 543 år foran vår, så 2026 er år 2569 på thailandske kvitteringer og dokumenter. Det er greit å vite når du leser en utløpsdato.

Har du flere raske spørsmål om landet, finner du mange svar i 17 korte spørsmål og svar om Thailand.