Utleieren på hjørnet spurte ikke om førerkort. Han tok et bilde av passet ditt, ga deg en nøkkel og en hjelm som er en halv størrelse for liten, og vinket deg av gårde. Derfor tror mange at det ikke er noe krav.
Det er det. Norsk førerkort alene gir deg ikke rett til å kjøre i Thailand. Du trenger et internasjonalt førerkort i tillegg, og det må du skaffe hjemme i Norge før du reiser. Det tar en dag og koster noen hundre kroner. Å la være kan koste deg alt.
Hva et internasjonalt førerkort er
Det internasjonale førerkortet – ofte forkortet IDP – er ikke et førerkort i seg selv. Det er et hefte som oversetter det norske førerkortet ditt til en rekke språk og et standardisert format som thailandsk politi kjenner igjen. Det er bare gyldig sammen med det norske kortet, så begge må ligge i lommen når du kjører. Mister du det ene, hjelper det andre deg lite.
Heftet utstedes for en begrenset periode, vanligvis ett år, og hvilken konvensjon det er utstedt etter avgjør hvor det er gyldig. Sjekk hvilken variant du får, og at gyldighetstiden dekker hele oppholdet ditt – har du planer om å bli lenger enn et år, går den ut mens du er der.
Hvor du får det
I Norge utstedes internasjonalt førerkort av NAF, KNA og MA. Du trenger gyldig norsk førerkort, et passfoto og et lite gebyr, og du får som regel heftet på stedet eller i posten kort tid etter.
Det viktige poenget: dette kan du ikke ordne etter at du har landet. Det finnes nettsteder som selger «internasjonale førerkort» til alle som betaler, ofte med rask levering til hotellet. De er ikke gyldige, og de er ikke verdt noe i en kontroll eller i en forsikringssak. Ordne det hjemme, i god tid, sammen med resten av papirene før avreise.
Boten er ikke hovedproblemet
Blir du stoppet i en av de faste kontrollene – og de er svært vanlige på øyene og i turistområdene – uten gyldig førerkort, får du en bot. Den er ubehagelig, men overkommelig, og betales som regel på stedet eller på nærmeste politistasjon. Hvordan slike møter foregår, har vi skrevet om i artikkelen om kontakt med politi og myndigheter i Thailand.
Det virkelige problemet dukker opp hvis noe skjer. Kjører du uten gyldig førerkort for kjøretøyet, kan både reiseforsikringen din og utleierens ansvarsforsikring avslå dekning. Da står du personlig ansvarlig – for din egen behandling, for skader på kjøretøyet, og i verste fall for personskade på andre. Sykehusregninger i Thailand er lave etter norsk målestokk helt til de ikke er det, og en alvorlig ulykke med lengre innleggelse og hjemtransport havner raskt i millionklassen.
Dette er hele poenget med å ha papirene i orden. Ikke boten. Regningen. Les gjerne hva som faktisk dekkes i gjennomgangen av reiseforsikring for nordmenn i Thailand, og sjekk vilkårene i din egen polise – de fleste selskaper har en formulering om «gyldig førerkort for kjøretøyet» et sted.
Motorsykkel og scooter krever egen klasse
Her går de fleste nordmenn i fella. Et vanlig norsk førerkort for bil gir deg ikke rett til å kjøre motorsykkel eller scooter, og det internasjonale førerkortet kan ikke gi deg mer enn du allerede har. Det gjenspeiler bare klassene som står på det norske kortet ditt.
Skal du kjøre scooter i Thailand, må du altså ha motorsykkelklasse hjemmefra – og den må være ført opp i det internasjonale heftet. Har du bare klasse B, kjører du ulovlig på to hjul, uansett hvor liten scooteren er og hvor mange andre turister som gjør det samme. Vurderer du det likevel, les i det minste guiden om å leie scooter eller motorsykkel i Thailand først.
At utleieren ikke spør, betyr ingenting
De aller fleste scooterutleiere i turistområdene ber verken om førerkort eller om å se noen klasse. Mange vil helst ha passet ditt liggende som depositum – noe du bør si nei til; tilby heller kontanter. Men utleierens rutiner er ikke det samme som lovens krav, og det er du, ikke han, som står i kontrollen dagen etter.
Kontrollene er ofte plassert på faste steder som du passerer flere ganger daglig – ved en avkjørsel, i utkanten av en strandby. De sjekker hjelm først, deretter papirer. Har du hjelm på og alt i orden, blir det som regel en høflig og udramatisk affære. Har du ingen av delene, har du en dårlig start på dagen.
Hva du trenger til hva
| Du vil kjøre | Dette må du ha med |
|---|---|
| Leiebil | Norsk førerkort klasse B + internasjonalt førerkort |
| Scooter eller motorsykkel | Norsk førerkort med motorsykkelklasse + internasjonalt førerkort som viser klassen |
| Bor fast i Thailand | Thailandsk førerkort, som erstatter begge deler |
| Vil slippe hele problemstillingen | Sjåfør, taxi eller apptransport |
Bor du fast i Thailand?
Er du der over lengre tid, er internasjonalt førerkort en dårlig løsning, rett og slett fordi det går ut. Da bør du søke om thailandsk førerkort i stedet. Det er en overkommelig prosess med legeattest, bostedsbekreftelse og en enkel test, og du slipper å fornye noe i Norge hvert år. Fremgangsmåten står i guiden om thailandsk førerkort.
Eller la være å kjøre selv
Det er en helt legitim konklusjon. Thailandsk trafikk er uvant, ulykkesstatistikken er dyster, og for en toukersferie er alternativene ofte både billigere og mer avslappende. Vi har skrevet om avveiningen i bør jeg unngå å leie bil på ferie i Thailand, og skal du utforske omgivelsene på egen hånd, er det ofte enklere å leie privatsjåfør for dagsturer enn å sitte bak rattet selv.
Men skal du kjøre: ta turen innom NAF, KNA eller MA før du pakker. Det er den billigste forsikringen du kjøper til hele turen.