I Thailand er det vanlig å betale med QR-koder, spesielt i småbutikker, markeder og nattboder. Systemet kalles PromptPay og er en del av landets nasjonale betalingsinfrastruktur.

For thailendere er det en enkel og effektiv måte å overføre penger på. For vanlige turister derimot, er dette sjelden verdt å bruke tid eller ressurser på. Det finnes langt enklere og mer fleksible betalingsmåter for korttidsopphold. Men for dem som bor i Thailand over lengre tid, finnes det gode muligheter til å bruke systemet fullt ut.

Hvordan fungerer QR-betaling i Thailand?

QR-betaling i Thailand er bygget rundt systemet PromptPay. Det er utviklet av Bank of Thailand, og brukes av alle større banker i landet. Når du ser en QR-kode på en bod eller i en butikk, er den knyttet til selgerens bankkonto. Du skanner koden med bankens app, skriver inn beløpet og betaler. Pengene overføres umiddelbart, og både kjøper og selger får kvittering på skjermen.

For thailendere har dette blitt den mest brukte betalingsformen. De trenger ikke kontanter, og mange småselgere har sluttet helt å ta imot mynter og sedler. For turister er det fristende å tenke at dette kan være praktisk, men det er dessverre ikke fullt så enkelt.

Begrensninger for vanlige turister

Turister som kommer til Thailand for noen uker, har i praksis ingen reell nytte av å bruke QR-betalinger. Systemet er laget for personer med thailandske bankkontoer, og bankene krever som regel fast adresse i Thailand og riktig visumstatus før de lar deg åpne konto. For de fleste reisende er dette en uforholdsmessig stor innsats for noe du knapt får brukt mer enn et par ganger.

Vanlige turister betaler enklest med kontanter eller kort. De fleste 7-Eleven, supermarkeder og restauranter tar internasjonale kort som Visa og Mastercard. For mindre markeder og boder fungerer kontanter fortsatt best. Det er også raskt og greit å ta ut kontanter i minibank med utenlandsk kort, selv om gebyrene ofte ligger rundt 220-250 baht per uttak.

QR-systemet er dermed en del av det daglige livet for lokalbefolkningen, men ikke for korttidsbesøkende. Selv om det teknisk sett er mulig å sette opp en løsning, er det i praksis lite å vinne for den vanlige turisten.

Når kan QR-betaling være nyttig?

QR-betaling blir først interessant for deg som skal være lenge i Thailand – for eksempel hvis du leier bolig i flere måneder, studerer, jobber eller har pensjonistvisum. Når du får opprettet en thailandsk bankkonto, får du automatisk tilgang til bankens mobilapp, som støtter QR-betaling via PromptPay.

Med en slik app kan du betale direkte i markeder, småbutikker og på kafeer, uten å tenke på kontanter eller vekslingskurs. Du kan også motta penger fra andre, for eksempel fra venner eller arbeidsgiver, og sende penger mellom kontoer på sekunder.

Dette er også praktisk hvis du bor i områder der mange transaksjoner foregår digitalt. I byer som Chiang Mai, Bangkok og Hua Hin er QR-betaling nesten universelt akseptert. I mer landlige strøk brukes det mindre, men det sprer seg raskt.

Hvordan åpne thailandsk bankkonto som utlending

For å få tilgang til QR-betaling må du ha en bankkonto i en thailandsk bank. Kravene varierer fra bank til bank, men følgende dokumenter er vanlig å måtte vise frem:

  • Gyldig pass
  • Visum (for eksempel Non-Immigrant O, ED, B eller Elite-visum)
  • Adressebevis i Thailand (for eksempel leiekontrakt, husleiebrev eller brev fra Immigration)

Noen banker er mer fleksible enn andre. Bangkok Bank og Kasikorn Bank pleier å være de enkleste for utlendinger. I turistområder som Chiang Mai og Phuket er bankansatte ofte vant til å håndtere slike søknader. Med en konto får du tilgang til mobilappen, hvor QR-funksjonen ligger klart på forsiden.

PromptPay – kjernen i systemet

PromptPay fungerer som en nasjonal betalingsinfrastruktur. Den gjør det mulig å overføre penger mellom banker i sanntid. Hver bruker er registrert med telefonnummer eller nasjonalt ID-nummer. For utlendinger som får konto, kobles systemet gjerne til passnummer.

Når du betaler, skanner du QR-koden som viser selgerens konto-ID. Beløpet går direkte fra din konto til deres. Dette er grunnen til at systemet har blitt så populært: det er raskt, trygt og krever ingen ekstra apper eller kort.

Internasjonale alternativer

For dem som ikke har thailandsk bank, finnes det enkelte internasjonale løsninger som fungerer i noen tilfeller. Wise (tidligere TransferWise) gir deg en konto i thailandske baht, og du får også et kort som kan brukes i landet. Enkelte brukere rapporterer at det fungerer med QR-koder hos visse butikker, men ikke alle. Det avhenger av om butikken bruker et system som gjenkjenner internasjonale QR-standarder.

En annen mulighet er Alipay+ og WeChat Pay. Disse appene er spesielt rettet mot turister fra Asia, og har samarbeidsavtaler med PromptPay. For brukere fra Norge og Europa er dette foreløpig lite praktisk, siden appene krever tilknytning til kontoer i land hvor de er offisielt lansert.

Derimot fungerer det fint å bruke et moderne betalingskort fra for eksempel Revolut. Revolut gir deg gode vekslingskurser og et digitalt kort du kan bruke i alle butikker som tar Visa eller Mastercard. Selv om det ikke støtter QR direkte, er det for de fleste turister en mye enklere løsning.

Revolut – et smart valg for turister

Revolut er en populær app blant reisende nettopp fordi den kombinerer fleksibilitet med lave gebyrer. Du kan opprette konto på noen minutter, få digitale kort umiddelbart, og bruke dem kontaktløst i Thailand. Betalingene går raskt, og du slipper dyre valutapåslag som mange norske banker har. Du kan også ta ut kontanter i minibank uten gebyrer opp til en viss grense.

For turister som kun skal være i Thailand i noen uker, er dette den mest praktiske løsningen. Du slipper bryet med thailandsk bank, og du kan bruke kortet overalt hvor elektronisk betaling aksepteres. Hvis du senere skulle flytte til Thailand eller bli der lenge, kan du alltid åpne en lokal bankkonto og begynne å bruke QR-betalinger da.

Hvis du ikke allerede bruker Revolut, kan du opprette konto via denne lenken. Det tar under ti minutter, og du kan begynne å bruke kortet med én gang.

Valuta og småkjøp

I små boder og på markeder er QR-betaling vanlig, men kontanter fungerer fortsatt helt fint. Mange selgere foretrekker faktisk kontanter når kunden er utlending, siden det går raskere og de unngår eventuelle feil i QR-skanning. Du kan veksle kontanter i minibanker eller vekslingskontorer, og kursen er som regel bedre enn ved kortbetaling i utlandet.

For mindre kjøp, som frukt, kaffe eller små suvenirer, er kontanter fortsatt enklest. Hvis du blir lenge i landet og får tilgang til thailandsk mobilbank, vil QR-betaling være en naturlig del av hverdagen. Men for de fleste turister er dette ikke verdt å sette opp.

Langtidsopphold og digitale betalinger

For deg som bor i Thailand over lengre tid, kan det derimot være verdt innsatsen. Når du først har konto og app, fungerer alt sømløst. Du kan betale husleie, strøm, internett og handle på markedet uten kontanter. Du kan til og med få QR-kode for egen konto, slik at venner kan overføre penger til deg.

Dette er spesielt praktisk i byer med mange utlendinger, som Chiang Mai og Pattaya, der mange butikker er vant til å betjene både lokale og utlendinger med digitale løsninger. Det er også mulig å koble bankkontoen til tjenester som Grab, Lazada og Shopee, hvor du da kan betale direkte fra konto uten kort.

Sikkerhet og brukervennlighet

QR-betalinger i Thailand regnes som svært sikre. Systemet er bygget inn i bankenes egne apper, og all trafikk er kryptert. Når du skanner en QR-kode, ser du alltid navnet på mottakeren før du bekrefter betalingen. Det minimerer risikoen for feil. Transaksjonen skjer i sanntid, og du får kvittering på mobilen.

Likevel er det viktig å være forsiktig. Du bør alltid kontrollere at navnet som dukker opp stemmer med selgeren du betaler til. Noen svindelforsøk har forekommet der falske QR-koder legges ut på bord eller vegger. Dette er sjeldent, men verdt å være oppmerksom på. I praksis fungerer systemet svært pålitelig.

Utviklingen videre

Thailand satser tungt på digitale betalinger, og myndighetene ønsker på sikt å gjøre QR-systemet internasjonalt kompatibelt. Det betyr at bankene jobber med løsninger som lar turister bruke utenlandske apper direkte mot PromptPay. Dette kan bli aktuelt i årene fremover, men foreløpig er det begrenset til samarbeid med noen asiatiske land.

For norske turister er det derfor fortsatt enklest å bruke internasjonale kort eller kontanter. Systemet er tilpasset det thailandske markedet, og uten lokal konto får man ikke full nytte av det. Likevel er det interessant å se hvordan betalingssystemet fungerer, og hvor integrert det er blitt i folks hverdag.

Hva utlendinger flest velger

De fleste utlendinger som bor i Thailand fast, oppretter konto i en lokal bank etter hvert. Det gjør hverdagen enklere, spesielt når man skal betale regninger eller handle lokalt. QR-systemet fungerer da på samme måte som Vipps i Norge. For turister er det derimot lite vits. Å bruke Revolut eller lignende kort gir mer fleksibilitet, og du slipper å bruke tid på byråkratiske prosesser hos banken.

Hvis du skal være i landet i mer enn seks måneder, kan du likevel vurdere å åpne konto. Det gir deg bedre oversikt over økonomien, enklere tilgang til lokale tjenester og mulighet til å delta fullt ut i det digitale betalingssystemet.

Oppsummering

QR-betalinger i Thailand er en del av en større digital transformasjon som har gjort hverdagen enklere for millioner av mennesker. For de fleste turister er det derimot ikke nødvendig å bruke tid på. Systemet krever thailandsk konto og lokal tilknytning, noe de færreste besøkende har. Bruk heller et moderne kort som Revolut for raske og rimelige betalinger. For deg som blir værende i landet, er det verdt å sette seg inn i hvordan PromptPay fungerer, for det er uten tvil en praktisk løsning når man først er etablert i Thailand.