Den ligger i sidelommen på ryggsekken, der den alltid ligger, og du tenker like lite over den som over ladekabelen. Det er akkurat slik de aller fleste nordmenn ender opp med en ulovlig gjenstand i bagasjen på vei inn i Thailand. Vape er ingen gråsone der nede. Det er forbudt å innføre, forbudt å selge og forbudt å eie – og i perioder blir forbudet håndhevet ganske håndfast, spesielt i turistområdene.
Hva som faktisk er forbudt
Thailand forbød import og salg av e-sigaretter i 2014, og forbudet har ligget fast siden. Det omfatter mer enn selve vapen: pods, patroner, e-væske med og uten nikotin, engangsvaper, utstyr til påfylling og de oppvarmede tobakksproduktene av IQOS-typen. Vareprøver, gaver og «bare til eget bruk» er ingen unntak i regelverket.
| Produkt | Status i Thailand |
|---|---|
| E-sigarett, vape-penn, engangsvape | Ulovlig å innføre, selge og eie |
| Pods, patroner og e-væske (også nikotinfri) | Ulovlig |
| Oppvarmet tobakk (IQOS-typen) | Ulovlig |
| Vanlige sigaretter og rulletobakk | Lovlig, men lav innførselskvote og mange røykeforbud |
| Snus | Formelt ulovlig å innføre |
| Nikotintyggegummi og -plaster | Greit å ha med i original emballasje |
I tillegg til innførsels- og salgsforbudet regnes vapeutstyr som ulovlig å ha i besittelse. Det er dette siste punktet nordmenn flest ikke har fått med seg. Du trenger ikke selge noe eller ta med et helt parti – én engangsvape i lommen er nok til at du i utgangspunktet har brutt loven.
Hva risikerer du?
I den nedre enden av skalaen er utfallet at utstyret beslaglegges og du slipper videre. Videre oppover finnes bot, og i de mest alvorlige tilfellene pågripelse med etterfølgende sak – for utlendinger med bortvisning som en mulig konsekvens. Beløpene som blir sitert i mediene spriker så mye at det ikke er noe poeng å gjengi dem her; det praktiske poenget er at spennet går fra ubehagelig til ødelagt ferie.
Håndhevingen kommer i bølger. I lange perioder skjer det lite, og så kommer en runde med kontroller i Bangkok, Phuket eller Pattaya der politiet slår ned på både selgere og brukere. Er du turist på to uker, har du ingen mulighet til å vite hvilken av periodene du lander midt i.
«Men jeg ser jo folk vape overalt»
Det stemmer, og det er den viktigste grunnen til at så mange undervurderer risikoen. Vape selges under disken i markedsboder og på nett, og thailandske ungdommer bruker det åpenlyst på utestedene. At noe er utbredt, betyr bare at håndhevingen er ujevn – ikke at det er lovlig.
Og her er ubehaget for en nordmann: en synlig utlending som står og damper på fortauet i et travelt uteområde er langt lettere å plukke ut av mengden enn en lokal. Det finnes også en variant der noen presenterer seg som politi og tilbyr å la saken gå mot et kontantbeløp på stedet. Det er en klassisk situasjon som ligger nærmere de vanlige svindelforsøkene enn på ordentlig politiarbeid, og håndteres best ved å holde seg rolig, be om identifikasjon og be om at saken tas på stasjonen. Vi har en egen gjennomgang av hvordan du håndterer kontakt med politi og myndigheter i Thailand – les den før du reiser, ikke etterpå.
Ikke bland det sammen med cannabis-reglene
Mange husker overskriftene om at Thailand liberaliserte cannabis, og trekker den slutningen at landet har blitt avslappet med rusmidler generelt. Det er en misforståelse i to retninger. Cannabis har fått sitt eget, stadig omskrevne regelverk – se reglene rundt salg av marihuana i Thailand – mens narkotikalovgivningen ellers hører til de strengeste i regionen. Hva som gjelder der, og hvorfor du absolutt ikke skal ta sjanser, står i artikkelen om narkotika i Thailand, lover og straffer. Nikotinvapen er ikke narkotika, men den håndteres etter et forbud som er like reelt.
Vanlige sigaretter er lovlig – med forbehold
Sigaretter og rulletobakk kan du både ta med og kjøpe i Thailand. Innførselskvoten er ganske liten etter norsk målestokk, og du finner detaljene i oversikten over tollreglene inn til Thailand. Har du med mer enn kvoten, deklarerer du det – tollerne på Suvarnabhumi er godt kjent med at det kommer reisende med to kartonger i kofferten.
Etter at du er kommet inn i landet, er det røykeforbudene som overrasker. Det er innført røykeforbud på en lang rekke populære strender, med bøter for den som blir tatt, og sneiper i sanden tas ikke lett på. Innendørs på restauranter, kjøpesentre og offentlige bygg er røyking forbudt, og mange hoteller tar et gebyr for røyking på rommet. På stranden går du til det anviste røykeområdet – de er som regel merket – og tar med deg sneipen derfra.
Snus har en helt egen historie. Den er formelt ulovlig å innføre til Thailand, men mange nordmenn tar den likevel med og får sjelden problemer. Hvor langt du strekker det, må du avgjøre selv; hva som finnes av snus og andre norske varer i Thailand har vi skrevet om for seg.
Hva du gjør i stedet
Det praktiske rådet er kjedelig, men det virker: la vapen ligge hjemme, og gjør et fysisk søk i alle sidelommer på sekken før du pakker. Det er ikke den vapen du bevisst tok med som skaper problemer – det er den gamle podsen på bunnen av lommen du glemte for et halvt år siden.
- Nikotinerstatning som tyggegummi eller plaster tar du med fra Norge i original emballasje. Det er langt enklere enn å lete etter det på apotek der nede.
- Kjøp ikke vape på stedet. Selgeren risikerer ingenting på dine vegne, og du sitter igjen med gjenstanden.
- Ikke lever den fra deg til andre. Blir du bedt om å ta med noe hjem eller inn for en «venn» du nettopp har møtt, si nei. Det gjelder alt, ikke bare vape.
Hvis du oppdager en vape i bagasjen først når du står i ankomsthallen, er det tryggeste å kaste den i søppelbøtta før tollsonen – ikke å prøve å gjemme den bedre. Og opplever du at ferien står og faller på om du får dampe i tre uker, er sannsynligvis den ærligste konklusjonen at Thailand er et dårlig sted å ta med seg den vanen til.